薛鹏和萧书秧在街坊里出双入对，大家都碍于薛副厂长，不敢乱说话。但是萧田野却知道两人马上相隔两地，没个说法，恐大妹似萧书和一样，遭受飞短流长。南下深圳之前，薛鹏在思忖良久之后，又与萧父商量过，达成一致意见。而那天，正好萧田野找他有事。本都是知根知底，两人又是好兄弟，三言两语将事情说的清晰明了。薛鹏回家，请父母去萧家说订婚的事宜。
这一边，萧田野先与母亲说了。萧母一直觉得最理想的婚姻距离应该是端一碗热汤回娘家，回到家汤的温度冷热适宜。加之薛鹏这孩子，又是她看着长大，脾气秉性不错。薛副厂长在厂里有头有脸，但是由于国际大环境波及，厂里的琐事繁多，两家本来就跟亲人似的，如今繁文缛节上就是能省则省。一切订婚仪式从简，两家人以及至亲好友，在友谊宾馆摆了几桌，买了些喜糖送给其他亲戚朋友。订婚仪式，虽然简单却不缺重视。薛父信奉马克思和恩格斯，但是事关儿子终身幸福，仍旧看着老黄历，选了一个婚嫁吉日。
那一日，萧书秧穿着萧母按照老上海旗袍的式样裁剪、缝制的中国红礼服。薛鹏也穿着刚定做的一身西服。宾客们举杯祝福一对璧人。好友王春华在一旁帮她拿一些饰品的东西，她在一旁看到台上的两人，眼中止不住的羡慕，目光却闪到萧田野身上。萧书秧恰好看到，打趣她，以后你穿肯定比我还好看。
薛父在饭桌上，同样给与两人祝福，说的更多的却是嘱托。他说，有位老人曾经说过人生的三个阶段：“我们靠父母做人”，“我们靠自己做人”，“父母靠我们做人”。这是那位老人的切身感受，同时又充满哲理。作为父母，他们已经完成了使命，下一阶段就要靠自己。
另有几句嘱托，第一句是工作事业“不求名利，但求顺心”；第二句是婚姻生活“不求浪漫但求温暖”；第三句为人处世“不求完美但求无愧”。我们都做不了完人、圣人，但是尽力做一个好人：孝老爱亲、正直善良、知恩图报。
薛母则是将家里祖传的一对龙凤呈祥老黄金手镯和戒指，亲手交给未来的儿媳。
已然是专业摄影师的韩大海，给幸福的一家人拍了张全家福。
订婚仪式结束，送走薛鹏，办妥厂里手续，萧田野在食堂和车间的师傅们一起吃了饭，算是道别。他却还有一件重要的事，就是跟王春华说清楚，他们之间是兄妹一样的亲情。他从心理上，不能接受一个当做妹妹的人，直接成了枕边人。
这场订婚仪式，令王春华既高兴又失望。替好友高兴，替自己失望。一天傍晚的时候，萧田野专门找到她，很温和的劝她好好工作，以后定能找一个更好的人。可她却仍是觉得，只是时间问题。
萧母那段时间，人逢喜事精神爽，她闻着空气都带着甜味。本来到她办理内退的时间，但是资料室钱少活多，没技术含量，年龄大的嫌弃钱少，年纪小的嫌弃枯燥，这就使得她的内退时间一再延迟。
近期厂里资料室要进行修葺，防止到了雨季，屋顶漏水，算是被放了一段时间假期。参加完大女儿的订婚礼，高兴之余，又想起二女儿现在也是必须谈论这个问题的时候。之前和她说过一次，她说等和吴为挣了大钱，再说结婚的事。一日，萧母听新闻，说是工商局查处多例非法买卖邮票等物品的案件，她就想起二女儿。那一天和萧田野两人对于萧书和的问题进行讨论，萧母决定亲自到广州看看。正好趁着有假期，萧田野离开学报道还有一段时间，就决定到广州找萧书和与吴为说一说。萧母与好友卢阿姨说起去广州，她就说能不能同去，也想看看外面的发展成啥样。
三个人踏上去往广州的火车。火车夜晚在轨道上向前，车轨与铁轨撞击发出的脆响，像极了厂里的“钢铁交响曲”，才后知后觉发现对那声音有了深厚的感情。这感情，是千百次在耳边响起，如同声波叠加，一层一层地，当耳边突然安静，离得越远，那声音似乎又从心里发出来。
一路上，火车吭哧吭哧的穿行，窗外犹如绵延不绝的画卷缓缓展开。窗外由山峦叠嶂，慢慢变为开阔平原，然后出现了水田。他们提前与二女说了行程，她高兴地在电话里说到时候去车站接站。三人到了广州已经下午时分，一出站台，就看到两个穿着简单短袖，短裤，踢踏着人字拖。与在洛阳城看到的港台范，相距甚远。
在异乡看到亲人，那种亲切会被放大很多倍。萧书和一上去就抱着母亲。萧母和卢阿姨两人特意照着电视上，穿的很“时髦”。说是“时髦”，其实就是穿了个自剪自裁的牛仔裤，白衬衣。谁知南方的天气，闷热又潮湿，两人一下火车就觉得整个人在水中泡着，潮湿难耐。她们倒是能理解，满大街的轻快装束。
此时，他们三个惊讶于车站附近马路上拥挤的车流，此前在内地拥挤的最多是人或自行车。吴为则是习以为常，慢悠悠向前“挪动”，直到开上一条不甚拥挤的道路，然后将他们送到租住的公寓楼里就说有事离开了。那是一栋十六层的高楼，萧母与好友站在上面不敢往下看，腿直打哆嗦，说着这房子太不接地气，但是极目远望，甚至能看到很远处的大海，最终还是忘记了恐惧，只剩新奇。本来，萧书和给他们定了广州东方宾馆，可是萧母看他们的公寓楼很大，就执意在家里“凑活”。
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