次日上午还不到七点钟，邵寒和马滔就再次骑着摩托车来到章家。章秀红和章晓锋正在喝粥，听到摩托车的轰鸣声，立刻捧着粥碗奔到门口，一边挤眉弄眼地打趣章秀青，一边叫嚷：“姐夫来了！”
章氏夫妻对看了一眼，均在心里头嘀咕“怎么来得这么早？”一个立刻站起身，将一些杂七杂八的东西收了起来，另一个快步奔向门口，将院子大门打开。
大约八点左右，江水生父女俩摇着网船来到新东村。
网船上人很少进村，因此这对父女俩一露面，立刻就引起了村里人的注意，好些闲着没事做的男女老少们走到河边，发现原本用来装鱼虾的船舱今天装满了大大小小的纸箱，箱子上面摆放着鞭炮，正中坐着一位衣着光鲜的中年妇女，胳膊肘里挎着一个红格子的包袱，一副上门送彩礼的模样。
网船上人从来不与新东村人通婚，今天是要打破惯例吗？好些人都在心里犯起了嘀咕，一名七十多岁的老头开口问道：“你们是送彩礼的吧？”
江水生抹了把额头上的汗水，咧嘴一笑，那张黝黑的脸被阳光一晒，看上去油亮光光的：“是啊！”
老头一边在脑子里思索网船上人有哪些适婚的小伙子，一边继续问道：“看上的是哪家的姑娘？”
江水生虽然跟新东村的人不怎么打交道，但面孔都认识，知道这老头也姓章，跟章秀青家沾亲带故，便笑着说道：“你们还不知道啊，秀青要订亲了！”
啥？秀青要嫁给网船上人？章林根和沈荷英竟然没反对？一众男女老少的脸上全都露出了不可置信的表情，老头用颤抖的声音问道：“你说的都是真的，没有骗我们？”
江水生使劲地点了点头，江兰芳曾在村里的小学读过几年书，多多少少了解当地人的心态，一看不对劲，赶紧补充道：“和秀青订亲的人是邵寒，这些都是他准备的彩礼……”
老头一听，立刻激动得老脸通红：“是、是那个考上FD大学，在县城还开了个饭馆的邵寒吗？”
江兰芳笑着点了点头：“对，就是他！”说完指着坐在船舱中的中年妇女，介绍道：“这是马滔的妈妈，她做媒人。”
姜采芸笑呵呵地站了起来：“我做的是现成媒人！”
老头一连说了三个“好”，旁边的人七嘴八舌地问道：“什么时候办酒？”
姜采芸说道：“国庆节！”
几个岁数大的老人异口同声地说道：“国庆节是个好日子，蛮好！蛮好！”
数十分钟后，网船摇到章秀青家门口，章氏夫妻全都到门外迎接，在一众人艳羡的目光中，一辆崭新的凤凰牌女式自行车从船上搬到了院子里，紧随其后的是一台全新的蝴蝶牌家用缝纫机，接着是一台十九寸孔雀牌黑白电视机，然后是糖、烟、酒、水果、糕点等。
邵寒趁着众人的注意力都集中在那些彩礼上，从口袋里掏出一只一看就价格不菲的手表，在马滔的鼓励下亲手戴到章秀青的手腕上。
章秀青的大姨满脸笑容地邀请姜采芸到客堂里去喝茶吃瓜子。
姜彩芸打开包袱，取出用红纸包好的礼金，递给沈荷英。
沈荷英容光满面，伸出双手去接，笑得嘴巴都合不拢。
看热闹的村民们纷纷向章林根道喜，章林根发了一圈香烟。和大多数父亲一样，他既欣慰女儿找到了好归宿，从此无须再过土里刨食的日子；又担忧邵寒这个城里人兼大学生将来有出息后，看不起只有高中学历且出身在农村的秀青……那种复杂的心情，真是一言难尽。
沈荷英双手捧着礼金走进东边的屋子，大约五分钟后空手出来，几个关系较近的亲戚立刻就围了上去，小声地询问沈荷英收到多少礼金。
一大群妇女同胞们竖起耳朵倾听，不一会儿，邵寒特别喜欢章秀青、章氏夫妻收到一千元礼金的事情就传遍了整个院子。
一个眼尖的姑娘发现了章秀青戴在手腕上的手表，她将这个发现告诉了要好的小姐妹，这位小姐妹转头就告诉了自己的表姐，然后表姐又告诉了表妹……十分钟过后，这只手表变成了众所周知的秘密。
几个年轻的女孩你推我、我推你地商量了好久，终于推了几个代表出来。她们将章秀青团团围住，有的询问这只手表的品牌，有的询问两人相识的经过，还有的询问她会不会跟邵寒一起去上海念书……
章秀青的几个表哥、表弟做出一副成熟稳重的样子，对邵寒三堂会审：“你以前谈过对象吗？”
邵寒使劲摇头：“没有，秀青是我第一个也是最后一个对象。”
几个年轻的男孩子继续问道：“你一顿能喝几瓶啤酒？”
“没醉过，不清楚……”邵寒皱眉思索：“不过我想十来瓶应该不成问题！”
“你一天抽几根烟吗？”
“没有什么特殊情况，我一般不抽烟。”
章秀青的表哥、表弟问了最后一个问题：“会玩牌九吗？”
章秀青就站在附近，听到了他们的谈话，心里不由得好笑：我亲爱的表哥、表弟，你们这样问真的没问题吗？即使邵寒真喜欢赌钱，在这种场合，也不可能说真话，你们打死他都不会承认……邵寒大约也想到了这一点，再次摇了摇头：“不会玩！”说完又补充了一句：“我从来没有赌过钱！”
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