人群外围传来骚动，一位拄着拐杖的老者，从人群让开的路中，走进屋里。
“老村长。”李平起身上前搀扶，扶着老村长坐在木凳上。
“回来就好。”老村长轻笑，“近些年，年轻人全去求仙，只有你回来了。”
李平奇怪道：“全去求仙？”
求仙，虽说是仙途大道，但对凡人而言，并非是首选。
毕竟求仙，太过虚无缥缈。
李平来往尽是修仙者，那是因为他本人是修仙者。
凡人与修仙者间，隔了一道天堑。
凡人眼中的修仙者，还指的是炼气期一二层的最底层修仙者。
尽是些自知仙途无望，不愿在修仙界中沦为底层，来到凡间，作威作福的修士。
像是褚田，便是这类修士。
凡人国度，绝大多数凡人首选是前往城中私塾读书，考取功名。
求仙，与传说无异。
李平幼时打听过，山野里，一个村庄一年有一人能下定决心，前往求仙，已是不错。
当然，仙人脚下，如青山镇，是另一幅景象。
田叔道：“前些年，有仙师下凡，就在城中，广招有灵根的人。”
“年轻人一见城中有仙师收徒，都结伴而去。”
孙姨也跟着道：“是啊，据说仙师会常驻城主府，年年招有灵根的凡人。”
其他村民七嘴八舌谈论。
“这下好了，大家都能求仙。”
“算了吧，不知多少人才有一个有灵根的人。”
“前年一万多人，一个有灵根的人都没有！”
“总归多了条路。”
“听说隔壁村有个人有灵根，全村人都被赏赐好些银两。”
李平听此，明白大致是怎么回事。
玄剑门先是与阴山派大战一番，落败，门中弟子凋零。
之后，扶风岛悍然入侵，攻破灵霄轩。
此战李平不知后续，但玄剑门多半损失不轻。
再后来，人龙大战，玄剑门逃不脱被海外散修联盟强行征召，进攻镇海城的命运。
一连三次大战，一次比一次烈度高。
玄剑门门中弟子估计都快青黄不接，只能让门中弟子常驻凡人城池，广招天下有灵根的修士与欲入大派，寻求庇护的散修。
与老树村村民交流许久，抵不过王婶热情，李平只得在王婶家里吃了一顿晚饭。
饭菜很丰盛，现杀的老母鸡炖汤，很是鲜美。
年前的腊肉香肠，还有一些刚采的野菜。
李平走在老树村夜里的泥巴路上，神色恍惚。
多少年了。
为节约时间，李平向来是食用辟谷丹。
这么多年，还是第一次吃上正经的饭菜。
饭菜因为缺少调料，并不是特别好吃，但李平还是吃了个干干净净。
夜里，李平回到曾经的小屋。
小屋的破烂木门被夜风吹得吱呀作响，门闩卡在门后，露出半截。
李平推门而入，破败的院落，映入眼帘。
土屋子，空无一物，只余下一间空房。
李平笑笑，并未在意。
当初他走前便说，屋里东西随便拿，但屋要留下。
老树村村民很信守承诺。
换做某些人，屋子都要被霸占。
用手拍去木板床上的灰尘，李平半坐在床上，背靠土墙。
“出来吧，别躲了。”
说实在话，李平是想不到，老树村居然有鬼物存在，还在他家里。
曾李平见过鬼物，在剑型岛屿争夺天地精元时，贾富贵有一双血魔手，能御使鬼物。
不光如此，其还能招来同阶修为的地狱冤鬼，极为强悍。
等待一会，不见半点动静。
李平略微皱眉，不知好歹，他没第一时间斩杀这鬼物，已是不想额外生事。
“大，大人！”
一名老头现身，身上满是根须，双脚犹如老根，极为粗壮。
头上有些枝叶，但已泛黄，很少见到绿色。
“树鬼？”李平问道，“你与村前老树有何关系？”
树鬼跪在地上，颤颤巍巍道：“前辈，我正是老树启智不成，怨气化鬼。”
天地万物，皆可成妖。
妄图成妖，第一步是启智。
一旦开启智慧，有了灵慧，是为妖民。
妖民勤加修行，吞吐天地灵气，或吞食血肉，炼做精气，或是沐浴月光，或是迎着朝阳的第一抹紫霞之气修行。
修行有成，方才是妖族一员，脱离茫茫妖民苦海。
村口老树，倒是奇特。
无法成妖，怨气冲天，怨气化作鬼物。
“你藏在我家中，意欲何为？”
老树树鬼瑟瑟发抖道：“老树还想成妖，我不愿被它作食粮，只能逃走。”
“但我无法离开老树太远，无奈潜藏在此。”
树鬼大声喊冤道：“前辈，我不知晓此地是您的住所。”
李平目视村口，神念悬在上空，注视着村口老树。
“原来如此，还未成妖。”
此前在村口时，李平没有发现任何老树异状。
现在想来，是因为太弱小，还未成妖，神念下意识忽略。
“跟我来。”
李平起身，走出破屋，来到老树前。
老树前，有一尊神像被村民们日夜供奉。
神像饱含风霜，看不清样貌，老树村村民称神像为山神。
老树多半是窃取村民们日夜供奉的香火，妄图以此成妖。
可惜，不是自己的，终归不属于自己。
妄图成妖的老树功亏一篑，无法炼化的香火衍生冲天怨气，化作鬼物。
“咦。”
神念不断探入，李平在老树树心里探知得一丝天地精元的气息。
“倒是正好，用来弥补最后一点缺失。”
李平暂时未取出老树树心中的天地精元，反正目前只有他一人知晓，待走时再取，不急于一时。
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