“我知道你讨厌男人，这原也不是什么大毛病，可惜你生错了时间，现下这是男权社会，上至皇后，下至农妇，哪个不是依附着男人在生活？不过按着能耐大小，依附的程度有所不同罢了。你不喜男人，不想以色侍人，可以，但你首先得有让男人放弃你这个色的能耐啊。划自己的脸算什么能耐？也就赵合这种温室里长大没见惯血腥的丞相公子能被你吓住，换个强横粗暴的你再试试？你若性子讨喜些，我也不是养不起你们父女两个，但你这般不讨喜，我也不能一边受你的气还一边祖宗似的供着你不是？这样吧，我手里有个粮铺，交给你去打理，每个月给你五两银子的工钱。这铺子若是盈利，挣的钱也分你两成，若是亏损，便要从你的工钱里扣。你是替我打理一辈子的粮铺，还是尽早攒够钱出去自立门户，全看你自己的能耐。”长安道。
薛红药闻言，猛然抬起头来，一双乌黑的眸子里情绪翻涌，嗫嚅道：“我……”
“我知道你不会，不会就去学，也不是谁天生就会的。没什么事就出去吧，叫圆圆给我送饭来，我饿了。”长安回过脸不再看她。
不一会儿饭来了，却不是圆圆送来的，而是纪晴桐送来的。
“圆圆呢，死丫头又偷懒。”长安道。
“不是，是我叫她去吃饭的。”纪晴桐将装着饭菜的托盘放在凳子上，搬至长安床沿边上，端起饭碗准备喂她。
长安见她笑盈盈的语意温柔，疑惑：“今天有什么我不知道的好事么？”
纪晴桐先喂她喝了一口虫草排骨汤，道：“薛妹妹跟我说你让她去打理粮铺，我替她高兴。”
长安冷哼一声，不置可否。
纪晴桐又夹一筷子蒸得雪白细嫩的鲥鱼肉喂进她嘴里，道：“我知道你这是在给她活路呢。若是天下能多些像安哥哥这般心肠和胸怀的男子就好了，如此天下的女子，也许都能活得快活一些。”
长安暗叹：我之所以有这般心肠和胸怀，正是因为我不是男子啊，同性之间，才更容易激起设身处地的同病相怜来。
纪晴桐见她不说话，观她神色也没生气，于是接着道：“安哥哥，过几日是上巳节，而薛姑娘今年刚好年满十五，该行及笄礼了。薛老伯病着，前两日他将此事托付给我，我……可以给她操办一下吗？”
“她才十五岁吗？”长安问。
“是啊。”纪晴桐道。
长安暗忖：在底层辛苦讨生活的女子果然不易，看着要比实际年龄成熟，想来我在旁人眼中应当也是如此吧。
“那就操办吧。你有空上街替我也觅个礼物送她。”长安道。
纪晴桐含笑应了。
待到上巳节这天，长安也能下床了，不过行动间还得小心着些，唯恐伤口复裂。
这及笄礼纪晴桐自己经历过一遭，一应步骤礼仪都记得甚为清楚，不过条件受限，有些东西也只能精简着来。
长安坐在枇杷树下，见院子里花团锦簇，暖融的阳光映得薛白笙那副久病之容都精神了几分，纪晴桐在那儿主持一应礼仪，一众女孩子嘻嘻哈哈地在一旁观礼，心情不由也跟着愉悦起来。
这些被家人卖掉的女孩子大多出自贫困之家，是以一个个都单纯得很，有吃有穿不用挨打受罚便能全然肺腑的高兴了。长安看着那一张张比买进来时鲜活了不少的面孔，心中不由一阵感叹。
无怪乎每个有志向的皇帝都想做明君，试想，若是全天下的老百姓都因为一个人的英明决策而脱离苦海安居乐业，那对于那个人来说，该是何等巨大的成就感？
慕容泓他有打心底里的想当一个明君吗？在他身边这些年，她见识过他的决心，见识过他的野心，唯独没有见识过他泽被天下的仁德之心。
又或许，非得脱出了眼下这困境，将所有的恩怨仇恨尽数用鲜血冲刷干净了，他才会有这个闲情逸致去考虑一些境界更高的东西？
“……爷！”长安正沉思，却被圆圆一声呼唤打断。她抬起头，问：“什么事？”
“那边请你过去给薛姑娘加笄呢。”圆圆笑嘻嘻道。
“我？”长安举目看向院中。
薛白笙起身向她这边作礼道：“安公公于我们父女恩同再造，乃是我们父女命里的贵人，这红儿的加笄之礼，还请公公莫要推辞，千万代劳。”
圆圆在一旁补充道：“在我老家那边，只有父母双亲最敬重的人，才会被邀请给自己的女儿加笄呢。”
“是吗？”长安撑着扶手站起身来，唇角微翘，一边向那边走去一边道“好，我来。”
她本身相貌不俗，这女扮男装更是比寻常男子多出几分文雅标致来，伤了一场元气还未恢复，故而也没有往日那种慑人的气势，这般苍白着脸微微一笑的模样，竟是别样的俊秀风流，只看得院中一众女子眼热心跳，而又憾恨非常。这般好看又好脾气的男子，他怎么就是个太监呢？
长安行至跪坐在西厢房廊下席子上的薛红药身边，问一旁充当赞者的纪晴桐：“要怎么做？”
纪晴桐面带微笑地教她道：“先洗手，再吟诵祝词，最后将这支笄给薛妹妹簪上，你的任务便完成了。”
长安照做，洗完手从丫鬟端着的托盘里拿过那支簪头是如意云纹的金簪，颂完祝词后正弯下腰要给薛红药插上，纪晴桐忙提醒她道：“你也得跪坐下来。”
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