“死鬼，快过来帮忙，你要我一个人累死啊！”两兄弟刚相认不久，朱秀花的大嗓门就从杂货店里就传了出来。
面对老婆的叫唤，朱永年显得有些犹豫不决。海格见状，就拍了拍他的肩膀，说道：“老三，快去帮秀花吧，她一个人准备这么多人的饭菜，也实在不容易。”
“我……”朱永年一副欲言又止的样子。
“快去吧，老五就在这里，又不会跑，以后多得是时间叙旧。”海格劝道。
“孩子他爹，你在干什么呢？快来帮忙啊。”朱秀花的声音又传了出来。
“快去快去。”海格皱起眉头催促道。
“这……”朱永年踌躇着，望向了铁渣。
“去吧。”铁渣也跟着说道。
“诶。”朱永年点了下头，转身走进了杂货店中。
见到老公回来，朱秀花连忙上前帮他取下背包，挂在掉了大半白灰的砖墙上。
“我刚才专门跑了趟市集，做了一大锅你哥最爱吃的土豆烧牛肉。”朱秀花说道。
“谢谢老婆。”朱永年一边卷起衣袖，一边说道。
“谢什么呢，二伯和五叔上家里做客，咱们可得招待好了，不然他们回去，可要数落我对夫家不好了。”朱秀花嘟着嘴巴说道。
“不会啊，我二哥一向很随便的。”朱永年走到厨房里，一边洗菜一边说道。
“他随便，我们可不能随便，走开，你去看火，菜我来洗就行了。”朱秀花上前挤开朱永年，说道。
其实，她并不讨厌丈夫的兄弟们。只是，每当她看见他们相拥而泣，她就会感到一阵莫名的心慌。她隐约地知道，丈夫的家族有一段不同寻常的往事。她时常能从他的眼睛里，看到一丝难以掩饰的落寞和悲伤。
原本，远东农村出身的她，对丈夫的兄弟们是非常热情的。可自从听到渡鸦的死讯后，她就一改常态，每次海格来，她就故意摆出一副不欢迎的态度。她害怕有一天，丈夫也会走上那样的道路。作为一个普通女人，她只知道自己不能没了丈夫，孩子们也不能没了父亲。她害怕失去安稳的生活，所以不得不摆出一副母老虎的架势，驱赶一切潜在的威胁。
今天，她看到海格带来的这位老五，就更害怕了。以至于丈夫和对方多说几句话，她就感到魂不守舍、心惊肉跳。
这个老五，就和当年的渡鸦一样，气质沉稳、不苟言笑、心若磐石、势若虎狼，举手投足间大气凛然，一眼就能看出是个非凡之辈。这种人，往往最具有煽动性，一句话，或是一个眼神，就能让人生死相随，刀里来火里去。
丈夫就是个普通人，连菜刀都拿不稳，打架还打不赢她，若是跟着去闯荡，唯有惨死街头的下场。
愁绪之间，她一不留神，就割到了手，顿时血流如注，可她却恍然不知，直到鲜血染红了洗菜盆……
“你怎么了！”在一旁看火的朱永年觉察到异状，连忙上前查看。
“没……没事……”朱秀花回过神来，随即推开丈夫，说道，“一点小伤，别大惊小怪的，涂点红花油就好了。”
“你先去歇着，剩下的就让我来吧。”朱永年说道。
“把青菜洗完切好，等着下锅就行了。”朱秀花叮嘱道。
“知道了，快去上药。”朱永年关切地说道。
大约二十分之后，所有的菜都弄好了。朱永年就从店里搬出两张小木桌，一张和树下的那张拼在一起，作为大人用餐的主桌，另一张则摆在一旁，给四个小孩单独坐。接着，他又招呼孩子们去搬板凳，拿碗筷出来。
就在朱永年忙里忙外的时候，铁渣和海格正面无表情地坐在一旁，大眼瞪小眼地看着对方。此行对铁渣而言，简直是糟透了，想找个能委以重任的人，结果对方却是个“妻管严”。虽说怕不怕老婆，与能不能做大事并没有直接的关联，但看着朱永年这个“家庭妇男”的样子，他就叹息不止，怪不得海格不承认对方是诺尔塞斯。
等一切都准备好后，朱秀花就将一大锅热气腾腾的土豆烧牛肉和几样配菜端了上来。
“吃吃吃，别客气，五叔你也多吃点。”说着，朱秀花擦了擦手，又去隔壁的烧饼店，将店主的女儿拉了过来，一同吃晚饭。这位女生名叫林庙花，今年二十二岁，和朱秀花一样，都是大水桶腰，腿粗胳膊圆，矮矮胖胖，能干粗重活的农家女子。
“二伯好，五叔好。”在朱秀花的介绍下，林庙花腼腆地向海格和铁渣问了声好。
“好好……”海格点头回应道。
“你好。”铁渣微微颔首，回礼道。
“你们都是年轻人，多聊聊。”朱秀花看了眼铁渣，略有所指地说道。
觉察朱秀花的小动作，铁渣回过头，眯着眼睛看了海格一眼。而后者却浑然不知般，大口大口地吃着碗里的土豆烧牛肉，好像几天没吃过东西似的。
“五叔，您多吃点。”说着，林庙花主动舀了勺牛肉，替铁渣添上。
“谢谢……”铁渣表情木纳地说道。
“铁渣，多吃点。”朱永年招呼道。尽管他是个普通人，可他也遗传了来自诺尔塞斯家的精明。从铁渣刚才的表现看来，似乎有些看不起他，所以他不敢称呼对方为“老五”。在得到充分认可之前，他可不愿厚着脸皮以兄长自居。更何况他心中有愧，觉得自己从来都没有尽过一天身为兄长的责任，他没有资格叫别人老五。
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