西溪南吴氏虽说豪富，但素来多在东南以及淮扬一带活动，再加上之前公婆只想让吴应节在南监读书，吴应节却有些心气高，想要继兄长之后再考个举人出来，所以来京师的决定是临时做出，走得又急，她想着给兄长一个意外的惊喜，一直都没提早报信，更不要说准备这么些下人了。如今再想想，自己这突然袭击带来了多大的麻烦？想着想着，她不禁讷讷说道：“嫂子，让您和大哥太费心了……”
小北只不过灵机一动，这才找出了如此借口，可没想到汪二娘竟然当了真，她暗自庆幸的同时，却也不免有些拿他们夫妻当借口的不好意思。可是，她还不得不继续端着嫂子的架子，教导汪二娘说，汪孚林常常挂在嘴边，说是花钱不要吝啬等等，直到最后把满脸愧疚的小姑子给送走，她才舒了一口气。
这真是一撒谎就有些刹不住了，接下去还得提防着，千万别让汪二娘看出破绽！还得防着这些家伙从家里人口中套出话来，刘勃等人那儿，按照给汪孚林办事的时间顺序，还得一个个好好吩咐敲打，别真的泄露出消息，那就麻烦了！
工部尚书李幼滋这一年六十四岁，整整比张居正年长十一岁。虽说他没能入选庶吉士，但起家便是行人，虽说一度因得罪权贵被贬，但终究还是有朝中大人物赏识，被贬县丞没多久就回朝任给事中。自从张居正当上首辅之后，凭借张居正同年兼同乡的双重身份，他的官位更开始经历三级跳。隆庆六年，他还只不过是大理寺少卿，此后不多时便擢升为太仆寺卿，万历元年更是直擢大理寺卿。很快入为户部侍郎，右都御史，最终坐到了工部尚书的位子上。
要说他这么多年来最大的成就，总共有两项。
第一项，便是在当初王大臣案的时候，他成功劝了张居正回心转意，制止了冯保的疯狂，让高拱免去了一场灭顶之灾。
至于第二项，便是去年接任工部尚书之后，保奏了治水能手潘季驯治理黄河，颇见成效。
如今，张居正嘉靖二十六年的同年在朝中已经不像前两年那样显眼了，李幼滋和殷正茂便是六部尚书加左都御史这七卿之中，硕果仅存的同年党。可是，殷正茂素来便瞧不起李幼滋。原因很简单，李幼滋虽说在六科廊很长时间，但被罢免起复后当过知府，当过分巡道和分守道，却从来都没有出任过布按两司的主官，更不要说是督抚了。既然又没有当过翰林，又没有当过独当一面的省级主官，曾经在两广总督任上立下过汗马功劳的殷正茂怎么瞧得起他？
这一日在户部正堂，当听都吏张云跑进来报说，李幼滋又为了河工上的事情来和自己打擂台扯皮，却是为了捐监的钱分配问题，殷正茂便不耐烦地站起身来：“不拘去找哪个侍郎，且把他缠住，我没有那闲工夫和他耍嘴皮子，就说我不在！记得照例多给他准备点茶水，李三壶憋不住，肯定就回去了！”
李幼滋从前就当过户部左右侍郎，哪怕一大把年纪，但户部一多半吏员他都能叫得出名字来。身材肥胖的他脚下乏力，堪堪走进户部正堂的时候，却发现殷正茂竟然不在，这一气登时非同小可。闻讯而来的两位户部侍郎虽说对殷正茂的祸水东引很不满，可官大一级压死人，更何况殷正茂和张居正关系特殊，他们也只能赔笑和李幼滋周旋。一旁的都吏张云则是殷勤伺候茶水，笑得腮帮子都快酸了，终于看到李幼滋露出了一丝异色。
“哼，好一个殷石汀，我就不信他能一直躲着我！”
来的时候颤颤巍巍，但当离开的时候，李幼滋的步伐却又急又快，甚至可以说是逃也似的。两位早就听说过李幼滋绰号的户部侍郎彼此对视了一眼，须臾就恍然大悟，其中一个便皱着眉头对始作俑者的张云道：“你好大的胆子，李义河毕竟是堂堂工部尚书，你就不怕他真的一个憋不住闹出了大笑话，回头找你算账？”
张云赶紧哈腰应道：“咱们户部衙门其他东西未必有，但净房也好，尿壶也罢，全都是不缺的，李部堂却不肯在咱们户部解决，非得回工部去，这怎么能怪小的？客人过来，小的伺候茶水，李部堂若是觉得不合口味，可以不喝啊！”
“你说得都有理，但万一出岔子，李义河告到元辅那里去，大司徒也救不了你。”另一个侍郎却看不惯张云这拿着鸡毛当令箭，太不把李幼滋放在眼里的做派，似笑非笑地说道，“你最好多念几声阿弥陀佛，毕竟，从户部大门到工部大门，那是没有几步，可要是算上两边正堂到门口的距离，那就难说了。”
张云登时愣了一愣，等发现两位侍郎都已经离开了正堂，他这才面露阴霾。然而，户部好几个都吏，他是殷正茂上任之后提拔到身边的，平素没少收这位户部正堂的好处。而且，他更知道李幼滋那李三壶——也就是茶壶、尿壶、酒壶——的名声，也是殷正茂刻意宣传，所以这会儿担心过后，他就拍了拍脸颊。
“做都做了，还怕被人报复？”
嘴里这么说，张云心里却不无担心。尤其是当一个时辰后，他听说李幼滋在回到工部衙门之后便满头大汗，挣扎着回到正堂，如厕之后还晕了过去，立时就知道大事不好。他不敢奢望殷正茂这么一个正二品的高官会替他兜着，哪怕自己做的事情明明是别人挑不出任何毛病的侍奉茶水。
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