甄得仁知道那东西子虚乌有，细作没多久便露了马脚。甄得仁顿时明白——搬起石头砸自己的脚背，皇帝以为奇物在自家呢。遂装憨卖傻，细作费了多年也没探听到半丝消息。日子本来不咸不淡混过去，甄得仁以为自己刀尖上求命已得成了；那细作忽然急了，七七四十九招什么法子都使。甄得仁顿觉不好，上甄应嘉府上探了探，得知皇陵地下墓穴将要修完。老头儿心里咯噔了一下——皇帝必是想要谋那天师道的奇物替他自己守陵。无奈，送了最聪明的小孙女去甄应嘉府上避难。半年后，先帝实在等不得了，命大内高手夜袭甄得仁府夺取奇物。
血洗甄府后，先帝又派人细查甄家每一寸瓦片，终在甄得仁卧室一个书柜夹层中寻到了一封信。那信的封皮儿便是上奏天子的折子，搜查的人不敢看，快马送进京城。先帝打开那信一瞧，甄得仁将自己做的事多半交代了。从早已打开过那盒子，到做了个假信物、编了个假奇物。“圣人，你让小人耍了。”先帝气得七窍生烟，偏他全家已死，有气没处撒。
后先帝身子快要不成了，方将此事说给太上皇。太上皇打发人去马力山查看了一回地势，又打发人往金陵查甄得仁——他想着，这老头既然开过盒子，说不得留了别的线索？太上皇比当年的先帝更着急想要弥勒教与天师道的势力为己用。可惜的紧，他还没来得及着手追查此事便失踪了。
多年后，贾敘领着人在马力山湖底找到了十二生肖的石雕，并发觉湖底机关悉数被拔了销子。贾敘立在湖边思忖片刻便明白了。当年安置这机关时，最终多半是甄得仁亲自去查验的。那老头儿悄悄把销子全都拔了……湖底机关遂成废铁。
贾敘想着，他安排了一个聪慧的孙女记住天罡排序，又拔掉湖底机关的销子，总不会是没有缘故的。乃细查甄得仁当年在这马力山所为，查到了他的两个私生子——一个已死，想必是朝廷所为。又从他的姘头李桃娘处套出了话，拿到了甄得仁给儿子留下的书信和画。显见他是怕儿子中了机关才拔去销子的。偏那李桃娘是个有野心的女子。看贾敘仿佛是个大官，绞尽脑汁将甄得仁的一切都说给贾敘，只为了求些好处。“唯有无序方无从破解”那些话便是甄得仁醉酒后说的。李桃娘不知何意，可她记性好、背了下来；贾敘却猜出了个八.九分。
他本预备将全部序列试一回，可巧贾琮来信说要送甄茴进京。贾敘想着，既如此，不如从她口中哄出天罡排序来。万一自己没猜对，胡乱戳了几回、机关把盒子毁了呢？便给茴香设下一个大套。先命李桃娘母子二人帮着演戏给李翠花瞧，又特将书信和画儿放在寻常妇人惯爱藏东西之处让她偷走。李桃娘的儿子不是甄得仁的，李翠花的儿子是甄得仁的，她岂能放过让儿子借生父之力当官的机会？真真假假，哄出了甄茴的密码。至于甄茴解开的那个盒子，只要在每个天罡孔穴上戳一下，不论排序如何都能打开。
柳小七开了真的盒子，取出里头的信物。自己闲得无聊，又胡乱戳了许多回，盒子皆不曾毁了去。方知道李桃娘记性极好、所言不虚。甄得仁说：“新君的人若没找到我那孙女也不碍事，你只管让我们珠儿将全部序列试了一回、总能试出一个对的来。我便是这般找到的。”只是贾敘说做戏做全套。如今甄茴算是自己人了，倘或让她发觉不妥、危险的紧。李桃娘和她儿子皆被灭口。
贾琮听罢头皮发麻。良久，长叹一声：“这两个人……可以不杀的。”
柳小七道：“我也觉得可以不杀。”
贾琮道：“当时你就应该拦着五叔。”
柳小七苦笑道：“他是局座。”
贾琮怔了怔，一句“要学会说不”压在舌头根子底下，久久吐不出来。干贾敘柳小七这一行，下属当真不能向领导说“不”。不然，还不知道会出什么乱子。
柳小七道：“局座说，他怕你把这两样子东西毁掉。”
贾琮摸了摸鼻子：“他怎么这么了解我。我正在犹豫呢。”
柳小七奇道：“为何要毁掉？”
贾琮叹道：“宗教是一种非常可怕的力量，一旦落入歹人之手，能把活人变成机器人。而且强大，不然怎么太.祖爷都灭不了？我不确定我有能力改造它们。”
柳小七思忖片刻道：“何必改造？拿来用不就好了？你不是说，但凡人力足够巧妙，连洪水猛兽皆可拿来用么？”
贾琮苦笑道：“宗教不是洪水猛兽，主体是人。依我看，宗教绝对不能拥有两样东西：税钱和教众的行动指挥权。你瞧，西洋人的教会权力极大，他们便有这两样东西。佛道两教在我国源远流长、信徒众多。念念经、修修法，得闲普渡一下众生，这个我欢迎；像弥勒教和天师道这样的，除了佛法道法还有钱有人，我必容不下他们。因为他们非但有规矩，还有维护规矩的能力。而他们的规矩和我的规矩显然不是一套规矩。他们的信徒听我的还是听他们的？”
柳小七道：“肯定听他们的。”
贾琮道：“寻常僧道若有违法，官府可以拿下问罪，犹如给蜀王府地下挖地道、藏七阴阵的那恶道人，被蜀王处置了。倘若他背后有强大的天师道呢？蜀王还能处置他么？会不会被救走了？”
柳小七眨了眨眼：“我怎么没听明白呢？如今两件信物在你手里，你把他们的钱人悉数收到手中以供己用不就得了？”
贾琮瞧了他一眼：“太.祖爷也曾把他们悉数收为自用，最后呢？连手握国家机器的皇帝都没办法对付他们，只能哄骗其蛰伏。这力量之大，太可怕了。而且他们也不是无偿帮忙的，不是都要求兴佛兴道么？佛教道教流派众多，总不可能一起兴了吧。”
“自然是兴他们自己那一派了。”
贾琮点头道：“皇帝帮着兴他们自己那一派，他们便能新招许多门人弟子，又有新的钱人流入，愈发壮大。这些人便会守他们教派的规矩，而不是国法。一旦他们的规矩与国法冲突，他们便会站在国法的对立面。最可怕的是他们实力强大、能对抗官府。国无法不立。俗人犯罪则罪，僧道犯罪则免，天下得成什么样子？大家都去出家不就能肆意妄为了？长此以往，国将不国。太.祖爷看似忘恩负义，实则毫无办法。倘若他遵守信诺，便是生生毁掉了自己打下的江山社稷，也毁掉了整个国家。”
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