孟昌甫让湘王帮着他把那“卖身葬父”的女细作桑叶塞入了晁逊的院子。晁逊遂假意刁难这女子, 命她帮自己拼合人体骨骼模型。二人走入书房, 孟昌甫跟着立在门口看。只见先前撒满地的骨头已被寇阿桂爷俩拾起铺在长条案上。
晁逊想了想道：“阿桂, 前阵子我让人给得宝做的认阿拉伯数字的纸牌呢？”
寇阿桂忙说：“在我屋里呢。”
“取来。”
寇阿桂去取纸牌, 晁逊开始拼两只脚掌。不多时纸牌取了来。晁逊道：“虽只有一百张, 好在许多骨头还是连着的, 大略够使了。”遂命寇阿桂与桑叶二人在每块骨头旁放一张纸牌。桑叶依然有些害怕, 只得强忍着。眨眼骨头便大都编上了号。晁逊拿起一副拼好的脚骨安在标本台上，道，“给我四十八号和十四号。”寇阿桂桑叶每人拿了块骨头送过去, 分别是左小腿的腓骨和胫骨。晁逊接了装在脚骨上。“九十三号。”寇阿桂将左腿的髌骨送了上去。
如此这般拼了会子，晁逊发现胸椎骨少了一块。几个人满屋子找骨头，最终从柜子底下寻到了。再拼会子, 又少了右手的一根指骨。屋子翻遍了愣是没寻着, 只得暂时作罢。待整架骨骼拼完了，寇阿桂才发现他儿子右手里捏得紧紧的。打开一瞧, 果然攥着那小块指骨。骨骼模型拼合完毕。如此一来, 这间书房也整个翻给了门外好奇的孟昌甫看了一遍。门内的桑叶则干脆亲自翻了一遍。
晁逊满意的围着这模型转了几个圈, 得意道：“一比一的等身模型做得好的不多。我这幅是椴木的, 极难得。”这院中有两个使唤丫鬟，晁逊喊来一个大点的, 让她带桑叶去寻管事的领铺盖腰牌等物, 再转悠两圈认认路, 明面上算是收下她了。孟昌甫微微一笑，与老太监告辞离去。晁大老爷亲送出府门口。
此事来得太急, 晁逊还没来得及通知上头。外人才刚散去，他便让寇阿桂领着得宝在院中玩点子热闹响动的玩具，自己抓紧时间发报。等了半日，电报机传来回复：恭喜。晁逊翻了个白眼。
一时桑叶回来，说方才得了晁大老爷赏的两个荷包。晁逊嘴角扯了一下，乃命丫鬟收拾出她俩隔壁的屋子安置桑叶，吃穿用度一律依着大丫鬟的例。两个丫鬟互视一眼，一个低声问道：“我们称这位叫桑姨奶奶么？”
“自然是叫桑姑娘了。”晁逊道，“少让人家帮忙干活。”
桑叶问道：“那奴才平日做什么？”
晁逊道：“你玩儿便好，大家相安无事。”他想了想道，“没事莫去我书房。里头专业东西多，我恐你们弄乱了。”
桑叶红了眼圈子：“三爷信不过我。”
“那倒不是。我那书房他们也不许进去的，从来都是我自己收拾，旁人一动我就找不到东西了。”晁逊道，“你我心知肚明，你定有别的用处。我希望我们俩只是单纯的工作关系。日后保不齐你们邹大人要用你，方便随时调走。如果有事需要你帮忙我不会客气的，只当是你付给我们家的房租吧。”
桑叶思忖片刻问道：“三爷岁数也不小了，为何没个屋里人？”
“费钱。”晁逊道，“吃穿用度、月钱首饰脂粉，都得花不少钱。性子不好还得费神去哄。我又不是夜夜要女人□□，养屋里人比睡粉头贵多了。去花楼还可以每次换一个，来葵水的粉头还不接客。”
桑叶显见从没从这上头想过，怔了半日，强笑道：“你们晁家家大业大，还愁供不起这么几个钱？”
晁逊道：“这些钱我宁可拿去买模型标本医书、或是喝茶吃点心。”
桑叶苦笑道：“如此说来，我之前练的那些本事皆白费了。”
晁逊忽然冷了脸道：“还望桑姑娘莫要闲得无聊、把那些本事花在我家旁人身上。比如我老子我外甥。”
桑叶正色道：“晁大人放心，奴家知道自己的差事。”
“那样最好。”晁逊怔了一瞬，“晁大人是什么意思？”桑叶含笑回屋子去了。
而后数日桑叶皆本本分分的呆在院子里。她嘴乖，手脚勤快做事周到，丫鬟小子们悉数让她收笼了。晁逊置之不理，依然每日领着寇家爷俩出门闲逛，开始教导寇得宝认数字。打从桑叶进门之日起，晁逊每回出门都有人跟踪。若没跟那人打照面也就罢了，但凡看见了晁逊便点头打招呼。那人也不尴尬，次日接着跟踪。一日回来，有个丫鬟说曾觑见桑叶往晁逊屋里溜。晁逊道：“当没看见便好，横竖她不会偷银子。”
这天下午，晁逊揣了两张方子出门请教一位老大夫，回来便看见寇得宝坐在地毯上在跟一个年岁相仿的少年玩儿。两个孩子滚一个皮球，嘻嘻哈哈闹做一团。晁逊没惊动他们，小心翼翼从旁边绕过。寇阿桂迎了上来回到：“三爷，有客人。”
晁逊早已看见堂前坐了个十七八岁的年轻人，淡着眉眼吃茶，正是自己的大外甥、湘王的四儿子。乃上前拍了拍他的肩膀：“下来！这是我的主位，你去客位坐去。”
四殿下道：“我老子比你老子官大。”
“那又如何。”晁逊道，“我是医生。不定什么时候你老子指望我救命呢。边上坐去。”
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