素体生命和末日真理教巫师没有一个活下来，我不觉得捕获它们之后，可以让它们乖乖带路。我曾经拥有侵入他人意识的能力，但是，要捕获它们比杀死它们来得更加困难。最终我还是选择和原住民商量，即便他们提出要保管我的临界兵器，未免有些过份，但我仍旧毫不犹豫就同意了。因为，在速掠面前，无论刀状临界兵器在谁手中，最终也还是在我的手中。既然他们觉得将我和刀状临界兵器分开，更能给他们安全感，有助于从他们那里得到情报，就暂时满足他们这种错觉好了。
对于我这么干脆的态度，原住民似乎也挺惊诧，好半晌才打了手势，呼唤一个同伴上来拿走刀状临界兵器。
“现在来谈谈你们的情况吧。”我说。
原住民稍微放松了一些，开始讲述他们的经历，和我想的一样，那不是什么有趣的故事——在我和拉斯维加斯特殊作战部队汇合的时候，末日真理教联合素体生命对树管带发动大规模袭击，从强度来看，是要一鼓作气摧毁聚集地。虽然聚集地复原了不少统治局技术，然而，面对素体生命的强大，以及末日真理教巫师的诡异法术，仍旧迅速落入下风，崩溃已经不可避免。
“他们释放了一种我们从未见过的病毒，当我们发现的时候，已经有三分之二的人感染了。我不太了解技术层面的问题，但据说这种病毒并非是战斗开始时才投放的，而是在更早之前，就已经从树管带的通风口扩散到聚集地中……甚至有人说，弥漫废都区的灰雾中早就充斥着这些病毒，只是在特殊的条件下才会被激活。而在这些病毒被激活之前，我们的技术无法提前检查出来。”原住民似乎也不太明白聚集地遭到袭击，在短时间内就呈现崩溃局面的真相到底是什么，有许多说法充满了主观态度，不过，聚集地的崩溃已经是既成事实，他们这支队伍其实是从战场上逃离出来的，那眼球状的浮空要塞业已被摧毁，这是整场战局变化的分割线。
敌人投放的病毒，让聚集地的人数优势变成了笑话，因为感染者并非死亡，而是发狂，聚集地三分之二的生活区，就是被这些感染者摧毁的。感染者自身也具备感染性，这种感染性几乎是穿戴着防护服也无法避免的，只要和他们近距离相处一段时间，就有几率会被感染。当原住民说到感染者的时候，都有些不寒而栗，而且，在感染者末期的变化中，出现了我十分熟悉的情况。
“那些感染者一开始只是焦躁，但是，病情恶化到发狂攻击他人之后，就会变得无法沟通。”到底是如何“无法沟通”，这几个原住民只能这么形容：“他们似乎无法理解我们在说什么，而且，总觉得他们瞧我们的目光，就是在看怪物一样。”对于熟悉聚集地改造技术的原住民来说，这一点反而是让他们很难想象的，因为，即便是号称“原生体”的原住民，也是从诞生时就使用了脑部手术，安装了一些辅助沟通的装置，类似于统治局高级技术中的“脑硬体”终端。在很多时候，原住民之间的沟通，是通过这种辅助装置直接进行思维联网，比正常的对话更能表达自己的想法，在理论上已经彻底消除了语言隔阂。
这些原住民对自己大脑中植入的辅助设备也知之不详，他们并不是技术人员，只是使用产品的武装人员而已。不过，既然对他们来说，“自己人突然变得无法沟通”的情况，是最不可思议的话，那应该就是这么回事了。他们的形容，和我所知的一种病毒越来越相似，而且，如果真的是那种病毒，那么，理论上不可能出现的“无法沟通”状态却真的出现，这样的现象就可以得到解释。因为，造成这个结果的因素，根本就是一种高度神秘。
“感染者的病情会快速恶化，死亡后，有机肉体会变成一种充满侵蚀性的物质。”原住民继续描述道：“这种物质看起来像是血肉，但却能和无机物，乃至于构造体材质融为一体。不仅仅看起来很恶心，还会不断增殖，并释放出大量孢子。”虽然说这些话时使用的是电子音，但他的恐惧，却强烈到连防护服也无法隔离，“一旦被那些血肉粘上，防护服也会在一分钟内被侵蚀，没有穿戴防护服的人，根本不可能抵抗孢子。当孢子被释放出来的时候，凡是不在净化措施完善的隔离区，肌肤裸露在空气中的人，都会成为新的感染者。”
总而言之，聚集地的崩溃在这个时候，已经是不可更改的结局。伴随着感染者的病情进入末期变化，感染性的强度和范围，都会上升到让聚集地无法承受的地步。或许还有一些人呆在隔离区逃过一劫，但是，逃出来的这些人却不抱太大的希望。能够从聚集地逃出的人，大都是还未返航的搜索队，而在孢子扩散的前期，如果可以抵达机库，找到尚未被摧毁的离线机，也能在被感染之前离开树管带。不过，逃离的人同样会被素体生命和末日真理教巫师狙击，正如我面前这队原住民，其实他们本来一共有五台离线机，但是，在追逐战中，或是被摧毁，或是不得不分开，到了现在，到底能剩下多少人活下来，也仍旧是未知数。
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