她便悄然记下了，私底下在永寿宫后院里开始用花盆种些时鲜的小菜。譬如韭菜、黄瓜、芥菜、瓠瓜、茄子、豌豆……原本喜欢伺弄花儿的她，一不小心也都改成种菜了。
瞧皇帝吃的欢喜，她便也自己拈了一个送进嘴里。
春韭的滋味是鲜灵，可是那韭菜的辣味未免有些冲。她便先用盐水给腌了半天，用发酵出的酸味儿将那辣味给盖了，这才做成饽饽。
略微的酸味儿最是符合满人的口味，更何况这大春天的，也能帮皇上败败火。
皇上心里最近火大，她瞧得出来。
前朝就不说了，后宫即便纯妃遇喜了，可是这天头却没全好下来。这一开春，天上就不见云，日头比往年毒得早。眼见今年怕是个大热天儿，那正月里农人们便担心的旱情，怕是躲不掉了。
为此后宫里又开始出流言，说什么纯妃这孩子福薄，来得也不当不正，故此上天并不满意，这才叫旱情继续。
婉兮明白，皇上的心里一定是已经先着了火，可是他在她面前总是半点都不显露出来。她无法替他分忧，便在这些吃食上多用些小心思罢了。
“你心里堵着什么，爷瞧得出。不过若爷是你，倒不那么在意。她是利用了你，可你并未切实失了什么去。”
婉兮停了咀嚼，抬眼望住他。
他淡淡耸肩：“是她送你来，是她要爷记着她这个好儿；是她一日一日看着你长大了，终究要有进封的那一天，她便要让后宫上下的人都看见，是她亲自将你引荐给爷的。”
婉兮便咬住唇：“我明白没什么值得的，可就是还免不得有些别扭。”
皇帝凑过来，捏着她的小手。
“她这么做，也有她的道理。再说，这原本也就是爷的安排。”
婉兮抬眸瞧他。
“当初你进宫，爷便去找了皇后，直言你是爷要留的人，将你放在她宫里……爷就是要借这个正宫的名头，方便为你将来铺路。咱们既借了的光，便也回报她些罢了。”
“这都是按部就班的事，这点小小委屈，你得先忍着。反正咱们两个心下都明白是怎么回事儿，她要在外人面前保全正室的颜面，你便也都由得她去。”
“更何况，你初封只能为贵人，位分还不高，便自然乐得暂时荫蔽在她皇后的威仪之下，对你也没坏处。旁人自然也不敢不看她脸面去。”
婉兮垂下头去：“爷说得对，奴才自该明白这些曲折的道理。”
她抬眼望住他，心下悄然道：爷是天子，可是为了天下，在前朝还不免要忍下些委屈呢。她自己本就是包衣的出身，在那高贵的皇后面前，又有什么忍不下的呢？
这样想，她便笑了：“都过去了，爷甭替我悬心了。小时候额娘常说，吃饭的时候儿若还堵着气，那肚子就会鼓起一个大气包来，变成蛤蟆呱呱了呢。”
皇帝轻轻拍拍婉兮的手：“已是不小了，该学的也都学差不多了……”
“明年便又是八旗秀女引见之期，爷又得册封一批人。爷再给你这最后一年的逍遥，明年便进封了你去。魏贵人，永寿宫已经等了太久。难道你忍心叫它等到彩漆剥落不成，嗯？”
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