寂静的山谷深处, 那片祭台的大地之上已经是一塌糊涂。到处都是残缺不全的尸首, 横七竖八地躺在地上, 原本竖立在祭台四周的黑青色石板也被砸碎, 那碎石铺了一地, 和无数尸首混杂在一起。
干涸的血渍已经变成了难看的黑红色泽，黏在青石板上。
看起来，这个祭台似乎已经彻底被摧毁，毫无用处了。但是, 没有人看得到，祭台上那几缕微弱却又挥之不去的阴暗气息正在一点点地渗入大地。
这个常年用来向神灵祭祀幼童血肉的祭台上凝聚着那些孩子临死前的怨气, 还有这一次，那无数万物教信徒的血肉以及临死前的不甘和怨恨。在无人察觉的情况下，那些阴怨的气息渗入了这片大地之中。
当然, 在经过十来天的阳光照耀之后, 被渗入阴气的大地就能自我净化, 让这些黑暗的气息彻底消散。
然而，虽然这些阴气最后会消散，但是在这十来天的时间中，它多少还是会有些影响，尤其是对生灵影响很大——这片森林中的动物近来脾气都会很暴躁，肉食动物会更为嗜血。而且，不仅仅是动物, 在接近这片山谷的镇子上居住的人类也会受到影响, 他们平常潜藏在心底深处的许多负面情绪将会比平常高涨许多, 如果有一个诱因，就很容易彻底爆发出来。
………………
带着几个骑士匆匆走到屋子外面的时候，歇牧尔就看见另一名骑士正蹲在庭院一处茂密的灌木之前。
那位骑士低着头，正在将一个细小的铜管子绑在一只漆黑的小老鼠身上，接着对它比划出了个手势。
小黑鼠直立站着，抬着两只小爪子冲着它的主人吱吱叫了两声，然后一溜烟儿地钻进灌木丛中。黑夜是它最好的掩护，它那一身漆黑的皮毛很快就消失在草木之中。
那名骑士起身，对站在他身前的歇牧尔汇报。
“歇牧尔大人，我已经向卡莫斯王传讯了。”
歇牧尔点了下头，然后抬眼看了下天色。
明月高挂天空，已是深夜时分，就算卡莫斯王此刻已经将维纳尔城那边的事情处理好，接到传讯之后快马加鞭赶过来，恐怕也要日出时分才能赶到。
那么，在那之前……
马蹄声在外面响起，由远及近，然后一声骏马在嘶鸣在庭院大门之外响起。
年轻的骑士翻身下马，快步跑进来。
“歇牧尔大人！”
他是留守在此地的最后一名骑士，卡莫斯王留在艾尔镇上保护伽尔兰的骑士，一共只有五名。
“打听清楚了吗？为什么会在这种时候发生暴动？”
歇牧尔不说废话，直接询问。
“是的。”那名骑士说，“那些难民的情绪从前几天起就已经很不稳定了，因为给这里的难民的粮草是从维纳尔城运送过来的，但是，这一个多星期来，每天接济的粮草分量都在变少，难民早就很不满了，是艾尔镇的执政士竭尽全力才安抚了下来，甚至因此而调动本镇的粮食储备。但是，艾尔镇的粮草储备也快要耗尽了，所以难民的情绪这几天就越发激动。”
“而且……”在歇牧尔的注视下，骑士顿了一下才继续说下去，“而且那些难民在傍晚的时候，意外抓到了一个想要拐走小孩的万物教女信徒，在那些失去了孩子的人们的拷问下，那个女信徒挨不过，说出了大半的实情，其中就有维纳尔城的权贵和万物教勾结抓捕小孩的事情，所以……”
那名骑士没有继续说下去，但是不需要他继续说，歇牧尔也懂了。
那些难民全部都是从维纳尔城出来的难民，其中不少人在这次灾难中失去了自己的孩子，本来他们还只能怪自己的命不好，先是水灾然后遇到盗贼，但是现在一听，原来并不是自己命不好，是被那些该死的维纳尔城权贵逼到这种地步的……再加上这些日子酝酿出的即将断粮的恐慌。
这时候，只要有一个胆子大的人登高一呼，那些难民为了活命，为了得到粮食以及抢回自己的孩子，恐怕什么都做得出来。
所以，自然而然，暴动就发生了。
这不是偶尔，这是在那些自私自利罔顾人命的权贵的逼迫下，迟早都会发生的事情。
歇牧尔咬着牙想。
那些该死的贪婪蠹虫——
“能找到路能冲出镇子吗？”
歇牧尔冷静地询问道。
他现在的职责是保护王子，并不是镇压暴民，所以现在最优先考虑的，是如何带着王子突出重围。
“恐怕不行，歇牧尔大人，我刚才已经转了一圈，出镇的路有的被暴民用磨盘木头之类的堵死了，还有的干脆就被烧起来了。”
“…………”
歇牧尔抬头看向夜空，视线之中，镇子远方的火光在闪动，风中传来躁动的气息，他隐约中仿佛看见几缕阴暗的气息挡住了高空中的明月，让整个夜色都变得阴沉了起来。
“……不祥的气息……”
感觉到了什么的沙玛什的祭司低声喃喃自语，看着夜色中无数的火光正在向这里移来，那是举着火把涌来的暴民们。
然后，他转头，目光瞬间变得锐利了起来，扫视了一眼身前的五名骑士。
“保护王子，这是我们唯一该做的事情。”
他说，“守在这里，不能让任何人踏进这里。”
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