皇帝当晚住在洪泽县，一夜母子姐弟三人如何诉说离情暂且不表，县城码头整夜都在忙碌，得到消息的朝廷大员们也都陆续赶来，内阁首揆钱谦益带着礼部的官员也到了县城，皇帝本人的，皇太妃和长公主的全套仪仗摆满了洪泽县的大街，两厂一卫的番子，红衫团、御林军更是满街跑，太监和宫女也来了不少。
洪泽县归淮安府管，淮安府又归南直隶管，所以淮安知府先找到了自己的顶头上司询问苏东山的事情，毕竟苏知县是他的手下，万一出了什么问题自己也逃不了干系。
“如果真是镇武伯办的案子，那就是钦案，本督无权过问，贵府还是静候消息吧。”直隶总督见识过刘子光的厉害，哪里还敢接招。
知府傻眼了，夏金彪兄妹也傻眼了，捞人是不大可能了，只好先托长江水师的熟人打听打听到底是怎么情况，好做安排……
次日一早，宫女们捧着金盆、各种皇宫专用的洗嗽用品鱼贯进入小院子，伺候皇帝一家三口人起床，锦绣宫装和凤冠已经裁减改动完毕，正好适合太妃和公主的身形，御膳房把精致的早膳依次送了进去，早膳足足有三百多样，所有的原料包括和面的水都是从京城运来的，不但造型美观，味道更是鲜美香甜，朱由校幸福的看着母亲和姐姐用膳，自己却不怎么吃，他每天都吃这些东西早就没了胃口。
“皇儿你也用一点啊。”南太妃到底是贵妃出身，虽然过了这么多年的贫寒生活，吃起饭来还是斯文的很，她见朱由校光看不吃，忍不住关心了一句。
“娘，皇儿想起以前小时候在冷宫中的情形了，那时候您和姐姐宁肯挨饿，也要省下饭来把我喂饱……以后咱们每天都要在一起吃饭，好不好。”
“以后每天都能吃这么多好吃的？这些东西三天都吃不完啊。”曾橙（现在应该恢复原来的名字叫朱橙了）望着桌子上琳琅满目的食物眼花缭乱，都不知道如何下筷子了，身上的宫装和手里的纯金头象牙筷子都让她有些不大适应。
“皇姐，这只是早饭而已，如果你不喜欢可以让御厨根据你的口味专门做，回头我就让小魏子安排十个御厨专门伺候你。”朱由校笑眯眯的说。
娘仨正在享受着天伦之乐，忽然魏忠贤轻轻的走了过来，附在朱由校耳边说了几句话，皇帝闻言脸色大变，问道：“皇姐，是谁把你打成这样？”
原来刚才宫女帮长公主更衣的时候发现了朱橙身上的伤疤，新伤摞旧伤，被夏金凤殴打的伤痕青一道紫一道，触目惊心。宫女们惊恐万分，换好衣服之后便告诉了主管的女官，女官又向魏忠贤作了汇报，魏公公不敢怠慢，赶紧禀告了皇帝，母亲和姐姐吃苦受罪也就罢了，居然还要遭此毒打，朱由校火冒三丈，直接追问起姐姐来。
“是东家奶奶打的，姐姐先前在县太爷府上帮佣，干活粗手笨脚的经常被奶奶打，也不是一回两回了，就是昨天奶奶听说老爷要娶我做小，打得格外狠了些，不过已经不疼了。”朱橙心地善良纯朴，自认为丫鬟被东家殴打是天经地义的事情，倒也没把这件事放在心上，所以并未和弟弟说起，而刘子光这半天也忙于别的事务，没机会和皇帝说知县一家人的恶行。
“好狠毒的妇人！好卑鄙的知县！”朱由校从牙缝里挤出几个字，转身出了院子，阴沉着脸把刘子光叫了过来。
“太妃流落民间这么多年，受过什么人的恩惠，受过什么人的欺辱，全部给朕查清楚，有滴水之恩的，朕涌泉相报，有欺凌过太妃母女的，抄家问斩！就象洪泽知县这样的货色，绝对不能放过！”
“要彻查这件事，还得太妃和长公主配合啊。”刘子光有点为难，虽然他手上也掌握了一些资料，但是并不完全，太妃母女这十年风风雨雨过来，身边的好人和坏人都不能少了。
“也是，既然这样，爱卿进来和朕一起听听太妃怎么说。”朱由校点头称是，领着刘子光进了院子，见过礼之后，朱由校请母亲叙说一下这十年究竟是怎么过来的，全当是早饭后唠嗑了。
南太妃和长公主一番话说下来，听得朱由校唏嘘不止，通过母亲的叙述，洪泽湖边贫苦的渔民生活展现在眼前，如何逃离京城，如何被姓曾的渔民夫妇收留，如何在湖边靠做小渔锅塌生活，如何被马文才欺凌，如何被刘子光搭救，以及搬到洪泽县以后的各种境况都原原本本的告诉了朱由校。
邻居周老太是个吃斋念佛的老太太，虽然家里不是很富裕，但是经常尽自己所能帮助一下邻里，昨天早上她借了半斗米给曾家娘子，后来还被儿媳妇狠狠骂了一通，这条街被戒严之后，周家人诚惶诚恐，一天都没敢出门，透过门缝不停的张望，最后得出结论：是邻居曾家的阔亲戚来了。
次日上午时分，外面忽然有人敲门，打开门以后，一队金甲武士鱼贯而入，摆上香案让周家人跪在后面，然后一个锦袍太监走进来文绉绉的说了一段话，周家人听得晕晕乎乎，不过总算听明白了大概意思：昨天周老太借给邻居半斗米，现在人家还米来了。
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