空气中骤然有瓷器当啷一声落地，白玉似的碎片四处飞溅开来，窜起的火舌贪婪地舔舐过精致的绢纱，瞬间便熊熊燃烧起来，好似得势逞凶，肆意地攀爬蔓延，满室的青烟呛得人喘不过气，施婳张大眼睛，拼命搜寻逃离的出口，但是火太大了，熏得她眼睛疼，针扎似的，泪珠子不住地往外涌，好容易找到了门扇，还未来得及打开，一只有力的大手便将她扯了回去。
男子熏染着醉意的声音在熊熊的火势中响起：“婳儿，孤向来最是疼你，原本等太子妃去了，就将你扶正的，可是没成想如今是这般光景，你别怪孤，要怪就怪那该死的谢翎，若不是他，孤如何会落到这般田地？婳儿，孤实在是舍不得你，不如你与孤一道走罢，等到了下面，孤会待你好的。”
男人的声音絮絮叨叨，说了许多，仿佛隔着一层纱似的，施婳听不真切，浓浓的青烟弥漫过来，涌进口鼻中，令人无法呼吸，她像一条溺水的鱼，拼命地吸气，却被浓烟呛得咳嗽起来，连骂几句都无法开口，纤细的双臂被男人紧紧箍住，让她怀疑自己几乎要被拗成了两截。
烟火越来越浓，整个屋子什么也看不见了，唯有火舌贪婪地舔舐着，那些原本精美无比的摆设，如今却成了最后一把火，像是在拼命呐喊着，烧得好，再热烈一点！滚烫的温度将施婳拖入昏沉中，她奋力挣扎的手渐渐没了力气，意识也开始模模糊糊起来……
脸颊上面火辣辣的，好像皮肤都要融化了似的，施婳觉得疼了，忍不住伸手将脸盖住，恍恍惚惚地醒转过来，才将将一睁眼，强烈无比的阳光便刺入眼瞳中，霎时间眼泪便争先恐后地涌了出来，眼前顿时一片模糊。
怎么回事？我得救了吗？
施婳慢慢地坐起身来，目光首先便落在那只细瘦的手上，完全不似成年人的手，小小的，瘦得跟麻杆似的，指甲中布满了污垢，也不知多久没有洗刷了。
这是谁的手？
施婳左看右看了半天，才确定，这只又黑又瘦的手，是她自己的，等等，她不是死了么？
施婳一骨碌坐起来，眼前的场景便被收入眼中，既熟悉，又无比陌生，破旧的茅草屋顶，门前缺了一道口子的石磨，还有歪歪斜斜的草棚，院子里长满了一茬一茬的野草，这分明是她幼时的家。
施婳不太熟练地从草垛上滑了下去，直奔屋子，只是她没料到自己变小了，步子迈得矮，还没过门槛便被绊了一个跟斗，结结实实地扑倒在地，屋子里传来窸窣的动静，似乎有人在走动，施婳竖着耳朵，屏气凝神地听那声音。
紧接着，那脚步声便传了过来，在施婳的眼前落定，那是一双破旧的草鞋，她抬起眼睛往上看，不敢确信地喊道：“哥？”
草鞋主人是个少年，低头看了她一眼，便撇开眼，似乎不敢与她对视，口中含糊道：“阿九，哥出去一趟，很、很快就回来。”
他说着，便抬脚跨过施婳，脚步匆匆地往外面去了，施婳懵了一下，才连忙爬起来，跌跌撞撞地追出门去，由于太过急切，她差点又被门槛绊倒。
施婳几步追到院门口，兄长的背影已经化作了一个指头大小的点，他跑得太快了，步伐仓皇而慌张，施婳忍不住提高声音喊道：“哥！——”
稚童拼命呼喊的嗓音，夹带着几分不易察觉的颤抖，尾音变了调，透着一股子撕心裂肺的绝望意味，在山坳间回荡开来，莫名凄凉。
少年的脚步先是缓了缓，还未等施婳惊喜，然后再次加快，头也不回地走了，如同落荒而逃。
施婳如同一根木桩子也似，杵在院门口，好半天都没回过神来，她哥又走了，带着家里最后的存粮，抛下她，自己逃难去了，临走时甚至没有叮嘱过她一句，只是说，我很快回来。
又是这样。
施婳心头翻滚，咬紧牙关，望着那个背影消失在山坳处，直到眼睛都看酸了，少年都没有回头，她再次被抛弃了，施婳漠然地想着，然后再不留恋地转身进了屋子。
这个时候，她还是阿九，只是梧村的一个孤儿，爹死娘另嫁，在闹旱灾的时候，她唯一的哥哥抛下她独自逃难去了，从此她孑然一身，风风雨雨，如无根浮萍，身旁再无亲人相伴。
阳光从破了洞的窗户中间照进来，满室都是昏黄的光线，藏在床底下的大坛子被挪了出来，盖子也没盖紧，露出里面白花花的石灰，被阳光映得亮眼。
施婳不死心地伸头看了看，里面原本有半斤花生，现在连个花生壳都没留下来，恰在这时，肚子咕咕地叫了起来，找了一圈，家里却一点吃的都没有，真正的一贫如洗。
施婳只得去灶屋，拿瓢舀了半瓢水对付着灌下去，心里想，这要是个梦，还是干脆醒过来吧，也不知道老天爷怎么想的，她上辈子过得那么难受，最后也没捞到一个好下场，还得被迫陪着那太子自焚，怎么还要再来一次？这是得罪了哪路神仙么？
这么想着，施婳路过堂屋时，见着了神堂上她爹的灵位，顺便拜了拜，心道，她爹要是显灵，也接她下去享福算了，反正自己已经死了，若是运气好碰上了那太子，说不得还能冲上去挠他个满脸开花，阎王爷前告上一状，也算痛快。
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