沈定邦比楚少渊大五六岁, 在他跟沈定安一起在上书房读书的时候，沈定邦就已经跟随沈老将军去了边关，跟楚少渊的往来也大多通过军报。
因老将军战死，沈定邦早早便扛过重任, 以边关为家，自此再也没回过盛京。
两人十几年没见过，却并不陌生, 看似君臣，私底下也是朋友。
如今看到这么一封军令，楚少渊只觉得难以置信，也是心痛难忍, 坐在那好半天没回过神来。
他真的没有想到, 沈定邦会突然战死沙场。
谢首辅见他脸色难看，自己主动上前接过军报，低头看了一眼。
匆匆看完军报, 谢首辅长叹一声：“唉, 沈将军可谓忠肝义胆，是忠臣良将。”
楚少渊沉着脸，许久未言。
他料想过跟罗孚开战的种种结果, 却从未想到战时伊始沈定邦便以身殉国，年纪轻轻便撒手人寰。如此说来, 这又是一项令人措手不及的突变。
便是经过再多事, 此刻的楚少渊也无法淡然处之, 他冲谢首辅挥挥手, 道：“你们先下去忙吧，沈将军……沈将军已殉国，边关还需要新的主帅，还请爱卿们尽早商议一个人选。”
沈定邦战死，陛下万分悲痛，朝臣们还有许多事要忙，便也没多言，直接便退了下去。
谢首辅走在最后面，他行至门口，顿了顿，还是回身说了一句。
“陛下，还请节哀。”
楚少渊冲他摆摆手，谢首辅便转身退了出去，亲手给他关上书房的门。
此时正值落日时分，夕阳的余晖透过隔窗照进书房中，在青金石地板上投射出婀娜多姿的剪影。
楚少渊出神看着窗外橘红的晚霞，脑中乱成一团，心里疼痛难消。
一阵晚风吹拂而来，带着冬日特有的凉意，楚少渊坐在暖和的书房内，却是手脚冰凉，怎么也无法安然处之。
沈定邦的死对于他来说太过突然，也太过沉重，他无论如何也想不到，这一世的人生竟会有这么多变故。
此刻，他才明白许娉婷死时苏轻窈的心情。
那种发自内心的悲痛真的难以消除，它就这么沉甸甸埋进心中，成为一道永远不可消除的心伤。
楚少渊静坐许久，直到外面金乌西去，银盘新来，他才发现书房里漆黑一片，眼前是一片模糊。
在这个寂寥无声的冬日深夜，楚少渊轻轻开了口：“你放心，平沙关会守住，罗孚将再也不能侵犯大梁。”
“多谢。”
低哑的声音在书房中回荡，楚少渊恍惚之间，仿佛听到有人回答他：“好。”
楚少渊长长叹了口气。
沈将军，一路走好。
因为沈定邦的死，整个局势都要改变。楚少渊一夜未眠，跟阁臣们商议出几个人选，待大军集结，便可一起奔赴边关。
次日清晨，楚少渊也没胃口用早膳，简单梳洗过后就去上早朝。
沈定邦战死是国家大事，早朝上朝臣们为了新的振国将军人选吵得不可开交，楚少渊头痛欲裂，就坐在那看他们吵。
待他们自己都吵不下去了，楚少渊才道：“同罗孚开战不是儿戏，你们都想清楚再开口。”
楚少渊发了话，朝臣们就都不敢多言，老老实实退回队伍中，低头听训。
“边关战事紧迫，主帅责任重大，若无必胜的决心，便也不要去争这个振国将军位。”楚少渊说罢，便站起身，直接出了勤政殿。
外面，自是阳光明媚。
他抬头望了一眼天际暖阳，转身上了步辇，回到乾元宫继续忙碌。匆匆用过午膳，他正要眯一会儿让自己清醒些，娄渡洲便进来了。
他低声道：“陛下，沈小将军刚回京，现在正往乾元宫赶。”
楚少渊翻身坐起，困意全无：“直接请他来书房吧。”
他起身坐回御案边，取出那份军报，端端正正摆放在桌上。
过去一整日，他依旧觉得心口坠痛，有一种无法言说的郁闷。
少顷片刻，他又翻开看了一遍，待一字一顿读完，沈定安也进了书房。
同去岁离京前相比，此时的沈定安瘦了也高了，皮肤晒得更黑，却是神采奕奕，看起来精神许多。
看来这一趟南方各部之行，令他受益匪浅。
楚少渊心里发闷，看到他更是不好受，便也没跟他寒暄，只道：“坐下说话吧。差事都办完了？如何？”
沈定安坐下，答：“臣是等到使臣回去之后才起身回京，这一次使臣进京显然很有作用，南方各部族长听到盛京的繁荣和互市的好处，都很动心，态度也软化许多，不再那么强硬。”
楚少渊点点头：“辛苦你了，办得很好。”
沈定安看他情绪不高，也不知发生了什么，只继续道：“关于巫咒之事，询问了几个部族的巫者贤能，大多都说解铃还需系铃人，只要下咒之人过世，咒言自然就能解开，不会对被下咒之人有影响。”
楚少渊“嗯”了一声，又重复一遍：“你做的很好。”
沈定安这才觉得不对劲。
楚少渊明明对巫咒和南部的事那么上心，现在他回京禀报，他却心不在焉，这可不像一向神采奕奕的皇帝陛下。
“陛下……可是发生了什么？”沈定安问。
楚少渊抬头看着他，沉默地把军报递给他，让他自己看。
沈定安看到军报，心中一突，竟是不敢接过去。
“陛下……陛下您别同臣玩笑。”沈定安的嘴唇都哆嗦了。
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