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一路出了大营，广元镇景象与前几天已不大相同，街道上秩序井然，通衢之处有许多发粮点，也兼招募处，成千上万的饥民被编入了义军队伍，一改之前萎靡不振的模样，一个个雄赳赳的精神饱满容光焕发，他们虽然大半还没有兵器，但揭竿为旗，削木为兵，也是像模像样如一支训练有素的雄师。
看到这样的景象，多少有些感叹，倒也不是叹服，至少以自己的眼光看来这种种手腕也算不得多高明独到，只不过，若练儿愿意，这股力量原本该是为她所用的才对，可惜她无逐鹿之心，亦从不收男兵，以至于明月峡付出了那么大代价，最终种种却被别人接手了去……这么想着想着，居然暗暗生出了几分惋惜不甘之心来。
“你在想什么呢？”出神之际，听到身后询问，回头就见了她的笑颜，出营后练儿谢绝了他人的相送，只问红娘子讨了匹快马，我俩共乘了出城，只是街道人多，不宜驰骋，此时正是信马游街的状态。
她这一问虽没什么好隐瞒的，不过说话不方便，也就没详示，只是胡乱指点了两下街道，不想练儿居然看懂了一半，展眉道：“你是说这李岩管得不错是吧？他这样的文人出身，说话办事一点酸溜溜的味道都没有，确实不错，那小闯王和他的手下俱是这样的英雄，将来替末明而有天下的，我看就是他们了！”
定定瞧着她，难掩吃惊之情，自己心中的练儿并非什么深谋远虑之士，如今她却能毅然一口做出这般断然，并且的确是十分精准的判断，实在是令人不得不为之侧目，若这不是大胆之下的误打误撞，那就实在该刮目相看。
“看什么看？呆呆的，不能说话后，你便瞧着呆气愈重了。”这位当事人自己却不觉得刚刚说怎样了不得的话，随便打趣一句后便换了话题，转而问道：“如何？我可要打算要在天黑前赶回去，你吃得住颠吗？”
除了肩头一处，其余的伤大多不算严重，也明白她不放心老爷子和珊瑚的心思，所以点点头，选了个舒服的姿势，闭上眼放松了身心靠进她怀里，再不做他想。
或者时至今日，我对练儿也不算真的摸透了，或者还有自以为是错想了的地方，亦或是根本忽略了她的才能……但不管怎样，那份心意不会错就好，但愿一剑纵横无拘无束，这是她亲口所言，既如此，那么与天下之道有关的任何事，无论好的坏的，都不必放在心上。
再也不必放在心上。
出了广元，沿途纵马，也不知是练儿驾驭坐骑的技术愈见精进呢还是自己太放松，行在山路上竟当真不觉得有多少不适。赶上个把时辰，来到山脚下水草丰茂处，练儿卸了镫鞍扔在一旁，放马儿自在离去，而后我俩轻车熟路地掠过三道山口，一路返回了山寨。
迈入寨门，日头之下，场面不复昨夜的阴深惨烈，至少尸体全不在了，地上许多血水也有被冲洗淡去的痕迹，一怔之后旋即醒悟过来，明白了这大约是寨中幸存姐妹干的……只是，虽简单打扫过了，但诸般血迹犹存，许多地方更是化为了一片残垣断壁的焦土，灰烬中余烟袅袅，四顾无人，好不凄凉。
睹物伤情，练儿也不去多看，拉着我就径直往里去，寨中房屋依山而建错落有致，总有逃过一劫的，其中保存最完好可能就当数我们俩居住的那间远离人群的屋子，平时练儿是决不允许旁人留宿的，但看来这次她是把老爷子和珊瑚安置在那里了。
“义父，在吗？我打广元给你带酒菜回来了！”门是虚掩的，一把推开踏进去，后脚还没跟来，练儿已经在开口嚷了，神情语气中只有兴致高昂，不见半点伤怀，一开始还觉得不妥，随后跟着一同迈进了门，这才明白她这么做的原因。
自建成之日以来，这间屋中的气氛，还从未如此低沉压抑过。
既然将人安置在这里，相信练儿一定是把床让给了铁珊瑚的，可是铁珊瑚却并没在床上，而是缩在屋中角落，面色灰暗，手里仍是紧紧搂了一具尸体不放，好在此时春寒尚重，一眼扫去那尸首和最初也没什么两样……而铁老爷子愁容满面地蹲在她身旁，此时回头见到我们进来，脸上才现了一丝轻松，勉强咧嘴笑道：“回来啦，都安排好了？竹丫头的伤如何了，有没有起色？”
“和所料一样，广元这地方也没什么好大夫，不急。”练儿随口应道，将手中包袱解开，取出其中荷叶包与小酒坛摆了一桌，招呼道：“倒是这地方的食肆东西不错，做得一手好卤味，义父珊瑚你们一天没怎么吃东西了吧？来尝尝。”
之前见马鞍上有这么个包袱还当是什么，却原来如此，要说练儿这一次考虑事情还真算是不失细腻周到，可惜眼下这氛围分明不对，铁珊瑚闻言自然是置之不理，老爷子也是再三犹豫，或实在不忍拂了好意，才慢悠悠过来坐下，却并不举箸，坐一会儿，又回头看着自家女儿一会儿，叹息着，显然是放心不下却又无可奈何。
顺他视线看过去，比起事发当日与我说话时，如今的铁珊瑚看上去又消沉许多，所谓时间抚平创伤并不适用于短期，有时候倒适得其反，一些伤往往后几日才疼得最狠，一些事往往越回味就越觉心伤，何况这次山寨被破，寨众被杀，她表面看来无动于衷，但内里的心创有没有因此更恶化了？这个除了她自己谁也说不清……
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