陈冲指着一个空的胡床对他说：“先坐到荫凉处凉快一下”，又问道：“今日王博士讲了什么？”
刘燮端正回答说：“今日说了《论语》，但多是些空话，无甚意思，不如听叔父讲史。”
陈冲闻之一笑，他说：“我在你这年纪，也觉得无甚意思，但读还是要读的，将来明悟精神，便知其可贵了。”
刘燮与陈冲的长子陈时本是同年出生的同龄人，但此前陈时已经夭折，陈冲一见到刘燮，便难免会想起城下灭门的场景，悔恨之下，继而将刘燮视如己出，每日都要询问学业，传课解惑。可惜刘燮对经学不感兴趣，常说道：“些许儒术无有甚用，但知道典章、造句就可以了。”陈冲考虑到他未来也做不了经书博士，也不勉强，但也还是让他将四书五经都背熟了，以后总可以陶冶情操。说起来，刘燮之聪颖善悟，绝非寻常学生能相比，陈冲心里还是有些惋惜。
不过他也秉持着因材施教、因玉而琢形的原则，对刘燮善加引导。初时，刘燮受并州武夫和匈奴风气的影响，极为好武，每日都骑马练箭，根本不愿读书。陈冲就跟他说刘邦项羽的争霸故事。
刘燮初时极喜项羽，以为挟弓持矟，跑马厮杀，项羽可谓古今第一。但听到乌江自刎后，陈冲问他：“论武勇，项羽无人可及，为何却落败在高祖手下？”刘燮若有所思，回答说：“高祖皇帝能指挥几十个逊色项羽的大将，但项羽却只有龙且一人，这焉能不败？”自此以后，他虽仍不读经，但也变得爱听陈冲讲史了。
陈冲此时又与刘燮聊了些太学诸事，大体问完后，正要让他去歇息，忽然脑中闪过一个念头，使他问刘燮道：“方才我与陶丘公、虞君议论律法，一人说宽，一人说严，阿鉴，你说这新律到底是宽是严？”
刘燮想了一会，答说道：“陟罚臧否，本就是祛恶扬善，惩恶必严，扬善必宽，方才两位先生的疑问，不都是在夸赞新律合适吗？”
陈冲闻言大笑，他对众人指着刘燮说：“大将军有麒麟儿啊！”
过了几日，孙乾从左冯翊赶来，和陈冲商议秋后的开渠一事。正议论间，他看见刘燮从门前走过，忽然想起了什么，便与陈冲问起刘燮的近况。陈冲颇为奇怪，很快，就见孙乾靠近了，低声说道：“大将军之子真是非常人，不是神人转世，也必有天命庇佑。我跟着老师和您，从东到南走过这么多地方，没见过第二个他这样的孩子。”
陈冲说：“他现在在太学也很有名，便是大他四五岁的，学识也不能和他相比。”
孙乾补充说：“有股王者凛然之势。”说到这，他又提道：“说起来，我在霸府时，大将军让我帮忙看过公子的手相，他掌中有王哩！”
陈冲听了也不知该说些什么，就说：“若是将来能够平定河北，以大将军的功绩，封个王确实不难，这孩子自然也会是王了。”
孙乾点点头，又颇为迟疑地说道：“只是，这孩子运势虽强，但骨相太硬，面相又太薄，恐怕压不住这等富贵，以后恐怕不会长命。”
陈冲听得一愣，心想他说得到底是真是假？不过随着孙乾告别，他也很快地将此事抛之脑后。毕竟未来发生的事，终究是由人自己实现的，刘燮的命运与祸福，陈冲只能尽力影响，但一切还是要靠他自己来做出抉择。
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