天将明，画春在马车中睡了一觉醒来，推开车门朝外看一眼，远处东方天际已渐渐泛出蓝白。
已经误了时辰了，但是，她家小姐居然还没有出来！！！
或许是昨夜狗官太不做人，自家小姐累得厉害所以睡过头了吧……
画春照例先暗骂狗官一通，然后兀自定了定心神，下了马车走到门前，对着守门的侍卫摆出幅笑脸：“可否请大哥进去代为通禀我家小姐一声，现下时辰不早了，再不回去该有麻烦了。”
侍卫脸上冷得很，面无表情看她一眼，撂下句“等着”，转身踏着沉沉地步伐进里头，拦住个小厮教传话去了。
进出约莫半柱香左右，画春在门口等得望眼欲穿，终于看见那小厮在晨间的薄雾中，双手对插在袖子里小跑着过来。
但只有小厮一个人，她家小姐呢？
小厮及至她跟前，笑嘻嘻道：“大人交代，说小姐今日留在此处，便不回去了。”
画春一听大惊失色，“那我们府中可如何交代？”
阮阮之事，阮家现今还无人知晓，但也全因着老爷自出狱后整日忙于商号事务无暇顾及家中，夫人的心思全在襁褓中的小公子身上，小小姐阮乐天又满眼只看得见她的教书先生和书本，由是此种机缘巧合，才得以瞒住这么久。
但要说一天一夜不回家，真当家中的老爷、夫人、小小姐，还有那么多仆从都是睁眼瞎吗？
小厮还是对插着袖子，笑嘻嘻地样子十分欠揍，“大人还说，教你自己想办法。”说完了朝她揖了揖手，转身进了门里。
“诶？”
画春哪里肯罢休，这厢便要追上去，但方才迈出去一步，只见面前一左一右伸过来两只肌肉精壮的手臂拦住了去路。
两边侍卫站得跟两个凶神恶煞地门神似得，她憷了，“呵呵……瞧把你们吓得，我走错方向了……”
怂已经认了，但办法还是要想。
所谓办法，究其根本还是离不开一个“瞒天过海”，画春总是站在阮阮这边的。
这厢驾车回到阮家时已近早膳，阮家一家四人到了桌上，唯独不见阮阮，阮夫人命人前去兰庭院寻，方才走到门口，碰上了紧赶慢赶回来的画春。
阮老爷先问：“你们小姐呢？那丫头是不是又在睡懒觉？”
这话真道是问得到了画春心坎儿里，简直连理由都给她找好了，正想顺着应下去，谁想才张开嘴，却见阮乐天蹭地从椅子上跳下来，自告奋勇，“我去把阿姐叫起来！”
“诶诶！”画春忙拦，“二小姐不用去了！”
人到急处还真是张口就能扯谎，她想了想，道：“小姐今儿早上和方小姐约好上慈云寺了，遂教奴婢来给老爷夫人说一声。”
方葶蕴这块儿挡箭牌用起来不花钱还顶事儿，阮夫人听着倒也不疑有他，“那便不等了，起这么大早去寺里也是她诚心。”
画春应声称是旋即告退了，搞定了这边，她回到兰庭院思虑了很久，究竟要不要去方家同方小姐串一串口供？
不去吧，方葶蕴三天两头往阮家来，见了面一个不小心就有穿帮的可能，谎言被拆穿后阮阮再想圆谎可就难了。
可去吧，方葶蕴的好奇心比天还高，要她帮忙扯谎那不就等于要在她跟前露了底吗？
画春思虑再三，本着凡事以阮阮为先的初衷，还是决定碰碰运气，祈祷最好是两头都能瞒住。
但俗话说天不遂人愿，她安顿好兰庭院事宜正准备去霍宅外继续等阮阮时，外头却有小婢女前来回禀，说：“方小姐来请咱们小姐去梅园听戏呢。”
得，这是老天的意思吧……
画春放弃了抵抗，出门到东侧门见方葶蕴，小轿的帘子掀起来，她凑过去低声道：“方小姐听我说，事情是这样的，我家小姐今日有一急事需外出一趟，但此事不便教老爷夫人知晓，遂留下话来教奴婢和您吱一声，回头小姐若遇人问起，还请代为周全一二。”
这话说得半遮半掩，方葶蕴一听，体内的八卦之魂立刻便熊熊燃烧起来，“你老实交代，她到底偷溜出去和哪个野男人私会了？”
画春嘴角忍不住抽搐了下，其实认真论起来，方小姐猜得倒是也没有错啊……但她绝不能干出卖阮阮的事，遂捂住嘴摇了摇头，坚定地表示自己誓死不从的决心。
方葶蕴瞧着一目了然，哼笑了声，“那你得告诉她，今次之后，若再不将那人带给我瞧瞧，我可不帮她圆谎了噢。”
画春觉得欲哭无泪，这叫什么？
拆了东墙补西墙，结果墙终于塌了。
***
霍宅中。
临近日上中天，头顶上金光灿灿洒下来，在廊檐下印出一层边缘整齐的阴影，照进寝间里，映出榻上美人不省人事的睡颜。
几个婢女在房中来往间，忍不住伸长了脖子朝帐幔中瞟一眼，眸中艳羡掩藏不住，“怪不得是第一美人，连躺在那儿一动不动都那么漂亮……”
“不漂亮能爬上咱们大人的床？”另一个婢女话说得阴阳怪气，“可再漂亮又怎么样，出身商户满身的铜臭味儿，配个微末官人就罢了，但在咱们大人眼里，还不是连个妾都够不上。”
话说得忒难听了些，先头的小婢女都觉得不适，“你别这么说，商户也是鄞州首富，门户不算小了。”
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