大典结束之时，从承天门出正阳门至永定门沿街两侧的街道上已经挤满了人群，有看热闹的，也有前来送行的，商贾小贩奔走相告，士子文人抒怀唱和，杂耍百戏更是花样齐出。
也不知是哪家豪客，包下京中的大小戏班，沿街一侧，每隔一段距离便搭起一座戏台子，咚咚锵锵的鼓乐声响遍了京城的大街。
“你们快看，还有人搭了戏台子呢。”
几辆马车在拥碌的人群中缓慢前行，宝玉薛蟠骑马而行，带着一众家仆护卫在前后左右，马车内，姑娘们早已被眼前的热闹景象吸引了目光，隔着车窗帘子向外打量，爱热闹的湘云最是眼尖，指着远处的戏台子向众人说道。
湘云歪着脑袋听了一会儿，回身说道“此折应是《穆桂英大破洪州》。”
“就你耳朵尖。”宝钗轻甩着秀帕从湘云面前拂过，笑着说道。
再走不远，又见街边一侧另起一处高台，上面戏子伶人扮着正净大花脸，蟒装行头，一摇一摆，一顿一行。
“云丫头，你再看这又是哪一折？”
湘云细细看去，嘴里说道：“倒是未曾听过，只是看装扮必是一代忠臣良将。”
探春才接话道：“此一折正是《汉关飞将》，讲的是汉将军李广的故事。”
这时，外面传来宝玉和薛蟠与人交谈的声音。
“紫英兄若兰兄，这里。”
人群中冯紫英和卫若兰闻声驱马行至近前。
“宝玉，文起，我与卫兄正说着呢，如此盛况，却不见你二人，未免无趣了些，正说着，你们就来了。”冯紫英满面荣光，为二人述说着今日的盛况。
他二人来的较早，整个中轴大街都逛了个遍，马车内众女也都静静听个稀罕。
“这沿街上，搭的都是戏台子，点的都是一水的讨胡戏目。”
“可知是谁家这么有心，倒想见见呢。”宝玉问道。
“不止一家，据说是京城里的各大行头搭的台，求个吉利，图个喜庆，我等虽是小民百姓，但也与有荣焉。”
说着，冯紫英又指向前面不远的一座台子，说道：“前面那个，就是云记的台子，点的是一折《定北疆》。再往前，还有《金沙滩》《李陵碑》等等。”
“对了，方才还见琏二哥和蓉哥儿往城外去了，说是也要搭一座，只可惜，城内已经没了空处，只能往城外找地儿。”卫若兰说道。
宝玉说道：“怎么没听他说起过，既是咱们自家的台子......可定好了哪一折？”
“戏目是瑛二哥亲自点的，说是就唱《武穆传》。”
宝玉听罢，摇了摇头道：“不好不好，岳武穆忠则忠矣，只是未免悲壮了些。”
薛蟠素来不爱读书，只听戏文里唱得都是岳飞的忠义之名，说道：“这有什么不好的，就该唱岳武穆，忠义千古。”
宝玉听罢，只是无奈摇了摇头，到底未再纠结此事。
再问道：“可又什么好的去处？此处热闹是热闹，就是太吵了些。”
冯紫英笑道：“今日这都中，哪还有一片安静地儿。”
“不过倒是有一桩正经事儿，你可要去？”
“你且说来听。”
只听冯紫英说道：“朝廷誓师北征，檄文布告贴遍了大街小巷，我辈年轻子弟，好些个都要北上从戎，听说就连皇家宗氏的子弟，都准备往山西去投效肃忠王爷了，咱们这些旧交家的，韩琦陈也俊，还有原在禁军中任职的柳旭，都要往北方边地去了，约好了在城外等护送钦差的大军一道走呢，你们去是不去？”
宝玉听罢，心中却起了兴趣，只是想到身后还有府里的姐妹们，又不好擅专。
“二位且等我片刻。”
冯卫二人自无不允，宝玉便往马车旁走去。
此刻，马车内众人也在静听着车外几人的对话，黛玉透过车帘的空隙看到与宝玉说话的两人，其中冯紫英她曾在贾瑛府中见过一次，那卫若兰倒是头一次见，回身向湘云调笑说道：“云丫头，你怎不看看你未来的良人？”
宝钗不识得二人，闻言好奇道：“是哪一个，让我也看看。”
黛玉指道：“那个俊面小生就是了。”
相反，三春对于冯卫两家公子倒是不陌生，儿时也曾见过几次的。
反倒是湘云闹了个大红脸，拉着黛玉在车内打闹道：“我自是不比你，每次见了都是瑛爱哥哥，瑛爱哥哥的，可惜你现在相看，人也不在这里。”
众姊妹中，大家对贾瑛的称呼都是“瑛二哥”，唯独黛玉，每次见面都是“瑛二哥哥”的叫着，湘云这是才调笑黛玉腻歪呢，只不过“二哥哥”到了她这里自然就升级成“爱哥哥”了。
几个姊妹打闹惯了，黛玉倒也不恼，只回道：“我明明叫的是二哥哥，到叫你改了词儿。”
“我自是说不过你的。”每当同黛玉拌嘴嬉闹，湘云总是最先败阵的那个，这次也不例外。
说笑过后，黛玉才问道：“你可曾见过他？说过话？”
湘云道：“自是见过的，二姐姐三姐姐他们也见过。”
“我是说两家定下之后。”
“只见过一次，说了几句话。”湘云回道。
宝钗也问道：“你可中意？”
迎春也看了过来。
宝黛迎三人都值闺阁待嫁中的儿女，问出的话题自是往这上面靠一些的，宝钗的事虽还没曾正式定下，不过眼看也八九不离十了。
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