曹操闻言却是摇了摇头，「不然。」
「怎么？主公可是有何想法？」
「文若你且来看。」曹操轻抚着唇下细须，微眯着眼，指着地图道，「临湘在前，汉寿在后，此两城互成犄角，便如人之双臂，相互呼应，然则现今临湘被克，只存汉寿，等同于荆州军的前线折了一臂，一方面，限制了文聘的周旋余地，另一方面，却让扬州军有了灵活机动的机会。」
荀彧闻言沉吟片刻，若有若思地道：「主公是指？」
「你再看这边。」曹操指向汉寿东北面的方向说道：「这便是长沙郡内洞庭湖的所在，洞庭湖虽然宽阔，却也不是不能渡国的，过了此湖，若是往西便是武陵郡，若是往东便是江夏郡，要是继续往北，嘿...」
荀彧悚然一惊，脱口便道：「那便是南郡了！」
「不错，要是王政命令徐方部放弃汉寿不打，改为绕过洞庭湖，横插入上面的平原地带，」曹操一字一顿地道：「那么不仅是进入了荆州南郡的腹地，更是上可进迫南郡诸城，下可断绝文聘军的回撤之路！」
荀彧深以为然，「主公之言，不无可能。」
「文若你再来看，」曹操又指向汉寿东面的罗县一带，「此城现在已落入扬州军的掌控，便是不走洞庭湖这条水路，也可以从临湘出发，转道作唐，横渡沅江，余晖至武陵郡的北面，如果扬州军真行此策，当会先取孱陵，随后北克江陵，这样同样是上可进迫南郡诸城，下可断绝文聘军的回撤之路！」
说到这里，他一脸郑重地道：‘这便是临湘失陷的一系列后果，因为这导致主动权已然掌控在了王御寇的掌中，便是文聘看出端倪，也最多只能防范一路，终于还是会留下另一路的空隙！」
「这...」荀彧虽是精于内政的文官，却也并非全然不通军事，一时沉默不语，「那主公以为，当如何应对？」
「我也不知道...」曹操叹了口气：「其实在我向来，这两种可能还不是最危险的。」
「请教主公，最危险的可能是甚么？」
曹操默然了片刻，手指先后在洞庭湖、罗县的位置各点了一下，然后移到汉寿西边的临沅，「兵分三路，先以一支偏师过洞庭湖，插入武陵郡的北部，骚扰汉寿军的后方，接着，再使用另外一支兵马兴师动众，佯装攻打临沅，迫使汉寿的文聘遣派军马前去救援。最后用另一支精锐经罗县，横渡沅江，绕道汉寿，向北长驱奔袭！」
「当此时也，汉寿的荆州军已处在顾此失彼的情况，主力又大半派到了临沅，不仅难以速回，后方更有贼军偏师扰乱后方，三面受敌，必然难以救援，若是如此...」却是不再往下说了。
「主公所言之策，端得狠辣！」
荀彧却已全然听明白了，立时动容：「若是如此，江陵危矣，南郡危矣！」
转念一想，却又有些难以置信：「不过若与主公所料相同，王政如此分兵三路，少说也需要动用四五万的兵马，据前方线报，徐、扬二州现有的总兵力约在十三万左右，去掉各地的守军之外，真正可以调用的野战军约为九万不到，其中水军一万余，步卒七万于，骑兵则在一万左右，要是在长沙这里就动用接近五万的人马，必然会将后方的精锐抽调大半，王政会有胆量做此孤注一掷么？」
「若是此计得售，或许可以直捣黄龙，打下南郡，但若是被荆州军察觉到了，提前有了防备，战事胶着之下，让主公和其他诸侯察觉到了此节，趁机进犯后方，可能不仅夺不了荆州，连徐、扬二州也保不住了。」
「不好说。」曹操沉声道：「吾观竖子用军，虽平常多求稳妥，但越是关键的时刻，却是越敢行险，文若，你
且想想，他若真是稳打稳扎，焉能在短短数年便有今日基业？」
「他究竟敢不敢孤注一掷，我也实在是说不准，不过...」
说到这里，曹操突然嘲讽似地笑了笑道：「他前几次行险都获得了极大的成功，既然如此，再行险着的可能性便大了，本将也希望他能再一次放手一搏！」
荀彧闻言先是一怔，旋即忽有所得，亦是笑道：「臣明白了，主公原来早有准备。」
「哦？」曹操侧目问道：「本将有何准备？」
「自从蔡瑁来信之后，主公便召回了仲达，可近日来的朝会之上，臣却一直未曾见到他的人影，想来是被主公又派了出去，另有大用。」一边说着，荀彧一边探身向前，凝视着几案上的地图，看了一会，突然往东面几处点了一下：「是在这里？还是这里？」
「哈哈。」曹操没有直接回答，只是失笑道：「知我者，文若也，不错，仲达和虎豹骑便埋伏在这几处之一。」
「主公既已猜出王政的意图，那如今是否就当是这支奇兵动的时候了？」
「目前尚是你我推测之中，且等扬州军当真大举北上之时，再动不迟。」
曹操微微一笑，「莫要忘了，你之前大力举荐的阳翟郭嘉，如今可是王政麾下的头号谋主。」
「此人既能入你法眼，想来也是一位奇才，是王政轻率冒进，他或许却会有所防备，单是仲达这一路人马，未必能发挥多大的作用，本将想要送这竖子一份大礼，还需要另做两手准备才是。」
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