祁溶忙于万佛寺工程，一连几日，连用膳都在麒麟阁的案牍上胡乱嚼上几口。
困了，就伏在桌案上，小憩一会儿。
睡得不舒服了，翻个身继续睡，睡醒了，便接着批注公文。
他没有使用内宦的习惯，身边最亲近之人就是近侍风逸。
风逸连自己的衣食住行都照顾不好，更顾不得祁溶。
二人在麒麟阁，各司其职地忙乱。
花五百万两白银修建佛寺，只是应付太后的话。
祁溶心里跟明镜一般清楚：如今，运天和大奉两所皇家私库的白银加起来，都不足五百万。
江锁以戴罪之身，被禁足于瞭望阁。
她在公孙渊的严密看守下，连床都下不了。
白松林之事，想得她脑仁生疼。
天天苦药不离口，日子过得欲哭无泪。
所幸，祁溶每天都算着她喝药的时间，悄悄从暗道给江锁送糖。
他本可以让风逸代劳，但他不愿意。
每日能见到江锁，对祁溶来说，就是他的糖。
公孙渊看见了，也假装没看见。
*
白松林即将被送去净身的消息传遍了整个皇城。
果然，没过几日，就在祁溶前往工部核算开支的路上，他被戎灼拦了下来。
戎灼冲得很快，吓得风逸连人影都没看清，拔了刀，又收回了鞘。
楼苍兰跟在戎灼身后追。
四人站在通往午门的大石板路上，风浩浩荡荡地灌进来，吹起他们的衣袖、衣角。
戎灼穿着深色素衣，双眸血红，傲然而跪，哀求道：“白戎灼恳请殿下……求陛下问斩白松林。”
祁溶知道戎灼的来意，绕开他继续走路，冷冷道：“你还道我是一声殿下，怎么还敢做起我的主来？”
戎灼跟在祁溶身后跑，又跑到了祁溶跟前跪下：“求殿下问斩白松林！”
祁溶不答，深深吸了一口气，不知该如何跟他解释，于是，又绕开戎灼，迈步前行。
“戎灼求殿下问斩白松林！”
戎灼在祁溶追着喊道，声音如同撕裂一般。
楼苍兰抱住戎灼，喝道：“戎灼，休要放肆！”
戎灼涨红了脸，说话间，便要朝祁溶扑过去：“祁溶！祁辰光！你个混账王八蛋！你要杀要剐，我与兄长都能受着，你为什么要施腐刑！你问斩他！凌迟他！五马分身！他若是吭一声，我他娘叫你一声爷爷！”
“他是太子殿下！”
楼苍兰将戎灼拖出了午门。
他拖了一路，戎灼如同疯了一般喊打喊杀。
这个天之骄子尚且年少，不明白“身不由己”四个字的真正含义。
风逸红着眼圈，低头跟在祁溶的身后。
祁溶脚步未停，问道：“明日何时行刑？”
风逸答：“明日辰时。”
祁溶目光幽深：“我要去看他。”
*
大祁皇宫的净身房，被称为“蚕房”。
蚕感到温暖时，才会早早吐丝，故而，养蚕人会将蚕放在密不透风的房间，蓄火加热。
实行腐刑，有中风的危险，需要不透风的暖室，才得以保命。
所以，皇宫内有人说起“蚕房”时，人们都知道此地并非是养蚕的地方。
蚕房是皇宫中最干净的地方。
从前的蚕房脏乱，有很多人因为污秽而被感染，苦苦撑了三天，最后还是一命呜呼。
后来，国库吃紧，没那么多银子砸在人头上。
司礼监秉笔崔维顺便下令清洁蚕房，死一个人便拿总管的命去抵。
蚕房死人的事，立时便少了。
此时，蚕房寂静，有断断续续的磨刀声。
炭火烧得很旺，很有生命力的样子。
白松林独自一人走进蚕房。
他的左腿在昭狱受了刑杖，承不住力，一瘸一拐，镣铐和铁链被拖在身后，稀里哗啦地乱叫。
“正主儿来了。”
刀子匠马大胡子背着身，在烛灯下磨刀子。
白松林未答话，缓缓坐在床边。
他的动作很慢，每一个动作都会扯动伤口。
他身形高大，薄薄的囚服遮不住矫健的肌肉。
他是征战沙场的好男儿，斩羌笛，御北方，十万敌军压境，他一马当先，射下对方军阵中央的战旗。
他还是温和谦让的好哥哥。
自父亲白崇战死沙场，作为长子，他像父亲那样担起了这个家。
可是他好笨，太安宫一道旨，就流放了白氏满门。
那时的他太年少，军功满身却护不住太子、护不住弟弟、护不住这个家。
他走了这一路，走得满身是伤。
白松林摸了摸刑床上的被单，棉褥被炭火烘得很干，暖暖的。
马大胡子扯着个破锣嗓子说话了：“老子净过的身比你吃过的米都多，你是最晦气的那个。”
他将磨得锋利的刀刃举在双眼前，看得差点成了斗鸡眼。
“宿奴庭的罪人，给不起刀头钱不说，这差事要是办砸了，老子就得去昭狱回话。要说么，你一个烬风余孽，死了也就死了，自己个儿要往阎王殿赶，怎么还拽上我呢。”
马大胡子说得直摇头。
他取出一串钥匙，骂骂咧咧地将白松林的铁链解开。
白松林也想给他刀头钱，倒不是因为怕死，而是他为人慈悲，人家既然要跟着自己去阎王殿走一遭，给点刀头钱也是应当的。
可是，他摸了摸身上，除了囚服，什么也没有，只好默不作声地低头等待。
吱嘎——
蚕房的房门被打开。
“蚕房是你随……哎哟！崔公公您老怎么来了。”
马大胡子看见来人，跟表演变脸似的，脸上笑得如同开花。
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