隆庆六年，二月会试终于到了。
二月初八。
丑时刚到。
还搂着媚人做美梦的苏明哲，就被袭人叫醒了。
望着几个丫头忙碌的身影，苏明哲打个哈欠，开口安慰道：
“袭人，今天不用这么早，进场的时间有足足一整天呢！”
和之前县试、府试、院试、乡试不同。
因为全国举子基本上都会进京赴考，数量众多，仅仅是入场时间，就需要耗费颇多时间。
所以朝廷规定，考会试时，士子需要提前一天入场。
比如说，二月初九的会试头场，初八这天就要入场，初九早晨发考题试卷，初十离场。
随后二月十二日的第二场，十五日的第三场，也都是这个流程。
三场考试，所有考生，一共要在考场里待上九天六夜。
只是想象一下，就令人极度舒爽！
“二爷，咱们早去，就能早入场，奴婢打听过了，去得晚了，要排一整天队呢！”
袭人真是为自家主子操碎了心。
因为这次要在里面待上三天两夜，袭人不仅为苏明哲准备了不少干粮，还特地准备了不少千年老参片，唯恐自家二爷精神萎靡不振，导致落榜。
等丫鬟们把所有东西汇合在一起，就发现数量太多，以前的考篮装不下了。
好在大家早就准备了一个大考箱。
袭人眼看大家把箱子塞满，忽然又想起一个问题，连忙叫住正在吃饭的苏明哲：
“二爷，您过来背一下，看看重不重？”
苏明哲听话地走过去，背在身上走了两步，无所谓道：
“这点重量，马马虎虎！”
“那就好，那就好！”
袭人几个丫鬟给苏明哲做丫鬟，从未做过重活，那几十斤的箱子放在那里，她们需要两人才能拎得起来。
眼见自家二爷神力，几个丫鬟也就不担心了。
寅时一刻。
李贵举着灯笼，引着苏明哲来到了文庙门口。
因为文教兴盛，明庆两朝，历届赴京参加会试的人数，都在不停的增长。
三年前那次，参加的举子数量就超过一万两千人了。
今年数量更多，少数也有一万五。
这么多人只能排成十条长龙，等在龙门口，慢慢地接受搜子搜身进场。
每条长龙大约都有一千五百人左右，如果来得晚了，还真就要等上一整天，才能进得去。
为了维护队伍秩序，朝廷甚至派了羽林卫过来。
苏明哲跟着队伍慢慢向前走的时候，就看到了已经加入龙禁尉的贾蓉。
贾蓉见到自家二叔，远远地就拱手作揖，行了一礼。
因为来得早，苏明哲排队时间并不是很长，也就是一个多时辰罢了。
进了龙门，苏明哲就看到十几个赤条条的士子。
会试的搜身，也比之前更加严格。
不仅需要士子把所有衣服脱掉，考箱里的所有东西，也是一丝一寸的检查着。
像饭团、参片之类的东西，那些搜子是能切碎的，全都给切碎了。
不能切碎的异物，直接扔到一旁。
轮到苏明哲搜身时，那禁军竟然认出了苏明哲这个当朝国舅爷，连忙跪拜行礼。
“仔细地搜，莫要徇私！”
苏明哲也不好搞特殊，不等那禁军开口，自觉地把衣服都脱了下来。
二月初的凌晨，还是天寒地冻。
苏明哲只是站了一会，就感觉到身上凉飕飕的。
等禁军搜查完毕，苏明哲这才发现，自己的考箱竟然被那搜子帮着装好了。
“多谢了！”
苏明哲拱手道了一声谢，这才朝着里面领号牌的地方走去。
卯时末，苏明哲终于领到了号牌，来到了自己的号舍。
这时，苏明哲神识展开，发现了不少国子监里的同学。
大家看到对方，都是对视一笑，朝气蓬勃的样子，让苏明哲感慨年轻真好。
柳湘莲的位置，就在苏明哲不远处，见到苏明哲后，还挥手打起了招呼。
这也是因为还没开始考试，大家只要不乱做动作，看守禁军也不禁止大家走出号舍活动。
到了明天正式考试，再这么打招呼，肯定就不行了。
甚至想要出号舍上茅厕，也需要举手，请考官陪同才可以。
很快，热热闹闹的一天就过去了。
初九辰时一刻。
内阁大学士，首辅秦阁老作为主考官，带领大家祭祀文庙众圣贤。
巳时一刻，开始发卷。
因为时间很长，苏明哲在拿到考题后，也不急着答题，而是先吃了一点早饭，活动了一下拳脚，趁着空闲功夫，开始思考秦阁老的生平事迹。
一番琢磨过后。
苏明哲这才开始思考答题思路。
九天的会试，转眼即过。
苏明哲自认为写得文章不错，也算是比较符合秦阁老的习性，至于能拿多少名，那就看天意了。
反正，苏明哲不屑在这种事情上作弊的。
考完回家休息了十天。
二月底，这天放榜。
按照规制，本科会试取中三百人。
苏明哲吃过早饭后，也没离开，就待在后院，陪着贾母，王夫人、邢夫人、薛姨妈，还有众位姐妹聊着天。
辰时刚过。
日上三竿。
报喜的声音，一路由远及近，出现在了荣宁街上。
李贵这小子真是一路火花带闪电，几乎是跑断了腿，这才第一个跑回荣国府，来到了后院报喜道：
“老太太，咱家二爷又中了，二爷又中榜首了！”
“中了？！”
正在等消息的众人，听到喜讯，立刻就向苏明哲恭喜起来：
“恭喜宝兄弟！”
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