张哲三人离了文华殿，并没有第一时间回家，而是寻了个酒楼一起喝酒。只因半路遇到三七来迎接，才知道家里来了不速之客。
何灵姑又下了山到了竹池小苑做客！
这个女人张哲没有与其见过面，但也知道是对自己有很大意见的，听说还是个嘴上不留德的，他也挺反感此类女子，为了不让孟小婉夹在中间为难，他索性就与江上央、霍炳成两人在外吃了晚饭再说。
因为孟小婉的夫君随时会归宿，所以何灵姑在竹池小苑是留不得宿的，天黑之前她必然会离开。
几箸菜下肚，江上央就搁了筷子，他有些忧心的问：“二哥真个认为，朝廷有了议和的意思？”
“我看这事十有八九，”霍炳成替张哲接过了话头，“我从武陵动身的时候，郡里县中都在清点常平仓存粮。这雨陆陆续续下了半年多，地里禾苗淹死了无数，一些临水的树木都被泡烂了根茎，漫山遍野到处都是蘑菇，每几日便会听说有人误食了毒菇，武陵全郡尚不可全知，但是桃林一县今年秋收能有往年十之一二便是上天垂怜了。”
“那大哥的文章，也是论之留侯审时度势的？”
霍炳成摇摇头，笑了一笑：“我只以留侯屡次复韩国的故事，论之志不坠行不熄则事必可成。大约不算偏题！”
“三弟之论主旨为何？”见江上央有些忐忑，张哲便问他。
“小弟之论，是论及留侯尊儒尚统之事。时太子刘盈暗弱，留侯虽隐而不改国统，荐以大儒商山四皓辅佐刘盈，使刘盈之位得保。小弟却是论以其尊长幼襄国本而赞之，可是.....可是不妥？”
张哲听到了江上央的论点，一时有些皱眉。江上央到底还是年轻了，对于政治缺乏一定的敏感性，尊长幼而襄国本的观点虽然能讨好太子，可就算太子看到此论也不敢公然褒扬，因为文章最后好不好却是由皇帝来定的，太子需要避嫌！
再说国本已定，再谈这种事就显得有些过时和谄媚了。
“也许自己之前就不该太过逍遥，花点时间给江小弟谈些时事就好了，”张哲藏住了心思，嘴里只是安慰他，“三弟所论不错，应有好结果！”
他们吃酒的酒楼共有四层，他们吃酒的厢房便在第三层，这里的四楼并不对外客开放。
此刻，四楼唯一的房间里，正有人带着怒气抗声而言。
“这如何使得？！”此人一口南国口音，方才的斯文表象被对方的一句话击破了个干净，“苏氏逆贼，背主去国，满门都是先王亲旨斩杀，怎能为我吴国太子妃！？先不说这血海之仇，只是苏氏名讳被刻于金陵城门为记，是不可辩驳的贰臣，有罪之人岂能嫁得我吴国太子？”
坐在此人对面的正是东宫掌记室侯朝卿。
只见侯朝卿只轻轻笑了笑：“罗使此话却是不妥！”
“苏氏一门，本就是吾皇还为周王时收下的唯一世仆，陛下派之去了江南，耕耘二十载，才有了苏氏当年之盛。苏氏本就是我大郑臣子，何来贰臣之说？再有，吴国既要与大郑解除敌意，却仍然视吾大郑功臣为寇仇，不知罗使口中的诚意却有几分是真？”
“侯大人，本国议和自然是情真意切，其余条款都好说，便是赔款和割地之事也不是不可再议，唯独此事委实难以从命！本国太子年已三旬有六，王孙也有十九了，可我听闻那苏氏不过双十年纪，这、这也不合适啊！不如请尊上开恩，赐下王室女子，某自当全力转圜。”
“呵呵呵呵，”侯朝卿不紧不慢的摇摇头，“苏氏乃是吾皇唯一的世仆独苗，视之若子女，先为令主，后赠乡主，如今就要晋县主。听闻其才学过人，貌美如仙，若是本朝江南士子知晓是本官做的红媒，怕不是会被江南人千夫所指。如此佳人，便是六国王后某看也是做得的，罗使只管回报便是，不急，呵呵，不急。”
罗周听到侯朝卿轻描淡写的话，便知道这只怕是郑国的底线之一。可那苏氏？罗周想想就觉得后背发寒。吴国赵家王室对于当年的苏氏做下的那些事，知道实情的不算多，而罗周就是其中之一。屠杀苏氏满门，可不仅仅是因为苏氏暗为郑臣。
对于侯朝卿所说的苏明烟之美，罗周并不会认为是侯朝卿故意夸大。只因为苏明烟生母之美便是当年苏氏之祸的源头。
吴国先王虽后宫充盈，却一直垂涎于那苏邓氏。那一年中秋，先王后诏官眷相会，苏邓氏入宫之后却被先王以强凌之。苏邓氏刚烈，触石而死，先王遂先发制人污苏氏有罪，王军突袭苏氏，正好搜到了苏氏的秘密。
罗家世代为赵家的亲卫，所以这件事罗周晓得的清清楚楚。他敢答应让苏明烟成为太子的太子妃？放着如此一个满身都是仇恨的女子进入仇人的腹心禁地，日后不出事才怪！
“吴王既然有议和的雅量，当也有容纳苏氏的肚量！否则冤冤相报，我们大郑如何能相信吴国的诚意？”侯朝卿准备伸手去取茶盏，看来是准备端茶送客，“想必以贵国的诚意，必然能化解苏氏女的心结。否则吾皇何以告慰有功之臣，又何以劝说南征的军将？”
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