天色渐暗，隔空对峙的两军阵地也终于恢复了平静。孙丙带人在距离码头百米左右的外围地区点起数堆篝火，并在几处仓库房顶部署了哨兵，以防天黑之后有敌军悄悄摸营。虽然清军到目前为止都没表现出要出城与海汉军正面对决的迹象，但孙丙依然半点不敢大意，毕竟清军在此地经营已久，对环境的熟悉程度远胜初来乍到的海汉军，说不得会采用诸如夜袭这类非常规的战术来尝试打开局面。
按照正常的作战部署，如果要求稳妥，码头上的部队在夜间应该后撤到威化岛才能确保安全，但王汤姆认为驻守码头会给予九连城的清军更大的压迫感，清军不出击就坚决不撤。不过考虑到驻守码头的陆战队兵力有限，王汤姆还是尽可能地为其提供防御保障，将留在战船上的两个陆战队预备连也一并派到了岸上。
除此之外，从战船上卸下的铁丝网也被迅速部署到了码头外围。不管敌军是步兵还是骑兵，高低纵横交错的铁丝网在战场上所发挥出来的阻拦效果从未让人失望过。在金州的攻防对峙期，海汉便用纵深达数十米的密集铁丝网加上拒马，成功拦下了后金军的数次骑兵冲击。
虽说清军也不太可能在夜袭中使用大量骑兵，但海汉军还是提前做好了最坏的打算，即便对手在夜间发动骑兵冲锋，也要确保码头阵地能够守住这种非常规攻势——最起码也要撑到舰队的远程火力能够输出为止。
到了半夜两点多，王汤姆被自己的警卫从睡梦中叫醒，称哨兵发现了九连城方向有敌情。王汤姆的睡意一下便褪得干干净净，立刻起身穿衣出了船舱，临走时没忘记让警卫拿上他个人专属的望远镜。王汤姆带到这个时空的私人望远镜有好几幅，其中便有带微光夜视功能的特殊型号。
负责瞭望的哨兵所使用的望远镜都是军中列装的普通型号，当然没有这么特别的功能，不过先前借着从云层间隙中透过的月光，看到九连城左右两边的山林边缘都是人影憧憧，似乎有清军正在集结，至于九连城城门附近倒是没有什么动静。哨兵不敢大意，发现状况之后便立刻通知甲板上的军官，然后去叫醒了正在休息的王汤姆。
王汤姆到了甲板上之后，一边听取下属的报告，一边用望远镜确认远处的状况。果然正如哨兵发现的那样，远处山林里的确是有不少人影活动，但暂时还没有出击的迹象。像这样能见度不太好的夜晚，部队要在野外山林中悄无声息地摸黑完成集结并非易事，王汤姆估计以清军的军事素质，要完成这个环节所需的时间肯定短不了。
这对于海汉军来说自然是一个利好消息，王汤姆立刻下令，陆战队全部进入一级戒备，各艘战船上的炮兵也要火速就位准备战斗。
但清军的行动效率比王汤姆预计的还要差，又等了差不多一个钟头，王汤姆都开始怀疑对手是不是在故弄玄虚的时候，终于见到清军的先头部队从山林中慢慢摸了出来。
或许是为了尽可能地控制声响，清军并没有使用骑兵，慢慢出现在望远镜镜头里的全是手持刀弓的步兵。如果不是先前就已经发现了他们的行迹，仅凭肉眼的确很难分辨出远处这些借着各种灌木树丛充当掩护缓步前行的清军。
王汤姆忽然发现了清军耽搁这么久才发动攻击的原因：“原来他们是在等着这些篝火熄掉啊！”
入夜后在码头阵地外围燃起的数堆篝火，这个时候已经基本上燃烧殆尽，而海汉军目前也没有多少可燃物再进行补充，除非是连夜将这码头给拆了。清军应该就是在等着码头阵地外围能见度降低，再趁势摸过来实施偷袭。只不过他们想不到自己的行迹早早就已经暴露，这个时候再摸过来，夜袭的效果就得大打折扣了。
码头阵地的陆战队士兵们都已经在掩体后面就位，将装填好子弹的步枪斜靠在掩体上，等待着指挥官的命令。对于陆战队来说，夜间作战其实也是他们训练内容的一部分，只不过极少会遇到实战，战斗经验说不上丰富。
孙丙手里的望远镜几乎就没放下来过，尽管入夜之后气温已经降到有些偏凉的程度，但他额前的头发却是已经被汗水浸得湿漉漉的。类似这样的夜间作战，他其实还是第一次担任指挥官，所以不免心中会有些紧张。这种明知道不远处正有大队敌人缓缓逼近己方阵地，但视野中却一无所见的错觉，让他的神经一直紧绷着，唯恐错过了下令开火杀敌的时机。
如果是在白天交战，海汉军自然可以凭借武器装备的射程优势拒敌于百米之外，就算敌军派出数倍于己的兵力进行冲击，也不过就是让驻防码头阵地的陆战队多费些弹药而已。但实际上以今晚的能见度，仅凭肉眼很难看到三十米之外的人或物，想要如白天作战那样凭借武器优势拉开交战距离，就不是那么容易能达成的了。
以当下环境的可视距离，能清楚看到敌人的时候，对方几乎就已经进入到码头阵地的防线边缘了。尽管外围还布置了数层铁丝网，但孙丙知道清军其实也在一直尝试着用一些手段来攻克海汉这种惯用的防御工事，比如直接往铁丝网上铺木板或棉被然后迅速通过，亦或是让攻坚的士兵背负着长臂铁剪来剪开铁网。
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