皇宫，乾清宫。
众大臣结束了内廷廷议，四阁臣、六部七卿从乾清宫走出来。
廷议的结果，是皇帝暂时不追究增加耗羡的事，但户部尚书叶淇也要引咎辞职，叶淇会在来日上朝时提出乞老归田，到时朱佑樘会准允。
其他人先各回衙所，马文升则陪同叶淇一起出宫。
“本清你也要看开，从朝上退下来，未尝不是一件好事。”
不但是马文升同情叶淇，其实朝中核心元老都同情他，在于叶淇能力突出，这几年户部全靠他从各处归拢钱财，才保证了大明朝的正常运作。
尽管叶淇所用的方法，很多不为世俗或皇帝接受。
叶淇苦笑道：“负图你也不用安慰我，这次我输得心服口服，谁曾想一个外戚能掀起这般风浪？”
马文升无奈摇头。
二人便有一句没一句说着，到宫门前，虽然不是最终告别，但其实在朝中同殿为臣也只剩下一天时间，马文升亲自送叶淇上马车。
叶淇的马车颠簸中离开宫门，沿着东长安街到台基厂，对面一辆马车过来，两马车交错时都停下来。
叶淇打开车厢的气窗，而对面马车气窗露出一张成熟妇人的脸。
“叶部堂……”妇人开口。
叶淇抬手将其言语打断：“以后再不是部堂，你们各做营生，户部也不再过问。”
“何至如此？”
妇人听到此消息，还是有些震惊的。
这几年京师一些特定的商贾就是靠户部的庇护才发展壮大，叶淇退下去，将意味着京师商贾势力会重新洗牌。
“还是老夫麻痹大意，本想让建昌伯不干涉田家药材生意，可他毕竟得天子信任，弄巧成拙。早知如此的话，就算把京师药材的生意都让给他又如何？”
叶淇在马文升面前说心服口服，其实他还是不服气。
输给谁不好，偏偏输给不起眼的张延龄，跟大白天走路踩狗屎一样晦气。
妇人道：“不知户部继任部堂的是哪位？”
叶淇心情不佳，语气也很低沉道：“尚且不知为何人，还要朝廷推议，此位置会空闲一段时间，长则经月，也不会从左右侍郎中拔擢，好自为之吧。”
叶淇没有说太详细，但他知道现在户部是怎样的光景。
既然皇帝下决心要整顿户部，怎可能还会从户部侍郎中拔个尚书出来？
叶淇将气窗的帘子放下，马车继续前行，好像京师的功名利禄已与他无关。
……
……
京师崇文门邸店。
张延龄正在指挥锦衣卫的人查封，顺带将里面存放的药材等货物给搬运出来，再找人清点。
到过中午后，查封的邸店已经有六处。
“表兄，刚找帐房给核算了账目，发现这些地方贮藏的药材总数跟之前所记的对不上，好像真有药材被人给偷运走，为数还不少，会不会已经被送到关外之地？”
金琦过来跟张延龄通报时，说得煞有介事，不知道的会以为商贾里通外邦是真实存在的。
“账目和库存对不上？”
张延龄用严厉的目光打量着一旁的张玉。
张玉面色很尴尬，之前他是跟张延龄商量好了要盯住田家的商铺和货栈，但显然田家有所防备，光靠几个人盯梢，怎可能完全盯防住？
苏瑶从崇文门邸店中出来，一脸紧张道：“爵爷，好像我们苏家的药材也不在其列，都被人给调运走了。”
张延龄冷笑道：“田家的胆子可真是不小，敢跟老子玩阴的，把他们库房管事的叫来，再把他们的账册给拿来，本爵爷要亲自查账。”
在场顺天府和锦衣卫的人，都觉得张延龄是在白费功夫。
既然田家有意把货给调运走，肯定不会记录在账上。
账册还是给张延龄找来，张延龄当即把账册打开，上面没有任何阿拉伯数字，都是一串的繁体字，每个数字都非常复杂，让人一眼看下去就很头疼那种。
金琦凑过来看了看，登时一个脑袋两个大。
“表兄，其实最好的办法，就是把田家的人抓来，一顿大刑什么都招了。”
张延龄对他的话充耳不闻，他不是没想过用刑逼问的手段，但问题是涉及到背后的徽商和户部，有拷问的工夫，别人很可能早就再把货转运走。
所以这次他查封邸店是以雷霆万钧之势，连田家那边都没打招呼，就是为避免提前走漏风声。
他翻看很快，一目十行那种。
而且不挑复杂的数目字看，专门去看田家平时跟谁有生意往来。
“去把这几个地方查查，还有这里……这是什么地方？为何田家有不少进项是从这里运来的？”
才一会工夫，张延龄已从账目中找到端倪。
金琦紧忙将邸店的帐房抓来问话。
“回爵爷的话，这几处地方都是京师徽州商贾的大仓，平时跟田家是有交集，但不涉及药材。”
帐房虽然在极力否认田家跟这些徽州商贾做过药材生意，但就算是金琦这样没多少脑子的，也听出问题。
金琦顺手将刀架在帐房脖子上，怒道：“耍老子玩是吧？既然以前做过买卖，这次很可能就把药材藏在里面，快说是不是？”
“小人不知。”邸店的帐房又不是田家私人的，而是户部税官雇来的，他哪会知道那么详细？
张延龄道：“有点脑子行不行，问他是不是有屁用？赶紧带人去将徽州商贾的大仓查封，去晚了再转移走，连线索都会中断！”
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