“陛下，曹枢密求见！”内侍的奏报，打断了刘皇帝与太子的谈话。
“莫非有什么军情变化？”刘旸目光也投向外边，疑问道。一般而言，需要曹彬这个枢密副使亲自觐见面呈，都不是小事。
“宣！”刘皇帝脸上倒是没什么波澜，只稍微抬了下手。
很快，曹彬如殿，趋步向前，躬身行礼，沉稳依旧，一举一动，一板一眼，情绪似乎永远也不会有变化一般。
看着曹彬，刘皇帝也不多废话，直接问道：“何事发生，劳曹卿亲至？”
曹彬从容答来：“启禀陛下，西域战报！”
“哦！”刘皇帝一下子坐了起来，同刘旸对视一眼，道：“讲！”
曹彬：“郭进上奏，西域王师，已大破敌军，轮台、北廷二地，遍插汉旗，契丹残寇四千余人，悉数败亡，辽安平王耶律敌烈为我军生俘！”
“很好！”闻报，刘皇帝顿时眉开眼笑的，很快收敛，仍不忘关心地问道：“杨业他们与远征军呢？”
“杨、王二帅，带领远征将士，南渡沙漠，袭得北廷，其后西进，同郭进军会师与轮台！两千将士，都已得到妥善照顾，杨业等将校安好，唯有王老将军，难负其累，病情有所反复！”曹彬道。
“不容易啊！”刘皇帝轻叹道，不过，得知此报，心情还是很不错的，当即指示道：“西北将士，痛击敌寇，开疆扩土，功勋卓著，该当予以嘉奖，由枢密拟制，通报天下，以勉其功。一应有功之臣，录好名单上报，兵部予以犒赏！”
“是！”曹彬平静地应道。
微起的情绪迅速平复下来，刘皇帝看着曹彬那仍旧沉静的面庞，不由玩笑道：“明明是捷报喜讯，曹卿如此表情，这般反应，若不开言，朕还以为是收到什么恶讯了！”
曹彬闻言微讷，注意到刘皇帝那带着笑意的眼神，反应过来，脸上终于有点波澜，揖手道：“得此捷报，臣心中同样欣喜！”
“好了，不取笑你了！”刘皇帝摆摆手，继续道：“西北将士远征作战，颇为不易，让郭进挑选五百将士来京觐见！
另外，远征将士，轻骑出漠北，出生入死，历尽辛苦，坎坷归来，更需安抚，全部召进京来，朕要亲自慰劳他们！
王彦升、杨业、郭进、王审琦等将帅，都是劳苦功高，着全部还京！刘昉、刘旻兄弟俩也一样，枢密院拟制，尽快发传！”
“是！”曹彬当即应道。
“此报一来，西域战事，也暂时有个了解了，善后事宜，军事布防，枢密院这边要着手进行了，紧接着展开布置！”刘皇帝又对曹彬交待道：“朕就一个意思，在接下来短时间内，西北务求安稳，如非必要，不启战端，以安治为先。
西域偏远，遥遥数千里，取之易，守之则更需费心了，军事戍防，需考虑朝廷承受能力，在维持治安与防御的前提下，尽量减轻负担，留兵多少，枢密院这边要好好筹划一番！”
“遵命！”曹彬应道。
“东归的将士，派人去迎一迎，以示朕与朝廷对他们的关心！”刘皇帝又对刘旸吩咐道。
“是！”刘旸嘴带笑意。
“关于对伊、高广大地区的治理问题，朝廷也当拿出一套方案来！过去近十年，西域地区在辽国手中，是一片泥潭，挣扎不已，如今，大汉据之，纵得天时人和，也当引以为戒！朕不希望，西域处于一个动荡不安的局面，如何归化其民，致其治安，要好生思谋一番，考虑周全！”刘皇帝看着刘旸：“此事，你也盯着，多听听西北熟悉当地风俗民情官吏的意见！”
“是！”刘旸表情一肃，郑重了几分。
“西域事暂了，也算稍解朝廷一瘙痒处！”刘皇帝又躺了下来，以一个放松的姿态，轻声道：“接下来，大汉可以专注国力恢复，集中精力，对付辽国了！”
轻描淡写间，刘皇帝语气却显得分外凌厉，哪怕在开宝北伐中，辽国已经被打击得凄惨无比，刘皇帝仍旧没有善罢甘休的意思，这一点始终没有改变过。
至少，如今辽主仍称皇帝，仍旧立足于上京，漠北虽然动乱不已，但契丹仍是草原上最强大的势力，辽主也仍是漠北共主。不将契丹势力打回原形，刘皇帝是不会收手的。
“北方情况如何了？可有新的斩获？”刘皇帝问曹彬。
闻问，曹彬缓缓道来：“这数月间，辽国属地，纷乱不休，漠北诸族叛乱，此起彼伏，据探，过去的一个冬季，辽国部族，遭遇雪灾，人畜损失惨重，辽国维系统治，分外艰难。
开春以来，董遵诲、田仁朗分别自燕山、山阳北上袭扰，虽然斩获不算丰厚，但已加剧辽国动乱。
尤其是董遵诲，一度饮马潢水，胁辽上京，只是辽国在临潢府一带，留有重兵驻防，不敢贸进。但只要保持袭扰，不与其安宁，可致其疲弊。
山阳亦有军报，两个多月以来，已有上万的漠北部族，南逃归附大汉。辽国也处于青黄不接之际，饥荒横行......”
刘皇帝对辽国的情况，还是很关注，再听曹彬所述，并不觉得意外，在他与文武重臣们的料想中，这属于正常，若是辽国能够迅速安定下来，度过难关，那可就是开挂了。
甚至，刘皇帝的嘴角还忍不住洋溢起一道笑容，敌人受困遭难，他正可幸灾乐祸。
“辽东呢？”刘皇帝又问。
曹彬道：“马仁瑀因兵两万，驻扎通州，始终保持对辽军残部的威慑！综各类报告，目前，辽国已经基本尽失东北，渤海旧地全反，辽国所设官员、将领，尽数被逐杀，室韦、女真诸部，各据地方，举旗独立。
辽国如今，仅余耶律斜轸，率领残部，坚守着黄龙府及其周边地区，苦苦支持，兵微将寡，粮草短缺，处境日益艰难，已然式微。
只可惜，东北部族，人心不齐，各怀鬼胎，各据城池山林，矛盾重重，纷乱不休，无法合力。想要解决黄龙府的辽军，最终还得靠大汉军队。
马仁瑀早有奏报，将择机提兵北上，将这股残寇，彻底消灭，以卫辽东！”
“好！”刘皇帝没有多话，干巴巴一个字，已尽显其意志！
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