凌姝一听是借人，不禁有些犹豫。
净水的方子还没有公开，龙虎一事闹得也不算小，哥哥们再抛头露面，万一被“有心人”查到凌家身上，着实有些不放心。
陈知县也是无可奈何，往日衙役的数量倒也充足，只是现在污水分批护送，人手一下就紧缺起来。
临时招募，他又不放心，万一混进个不怀好意的，赔了夫人又折兵。
凌家也算知根知底，关键凌云、凌文身手不错，一个顶俩。
毕竟这年头吃都吃不饱，有这力气不如多干点活，谁还有空练功夫？
陈知县不禁道：“你们放心，这次运送污水，不需要打打杀杀，只要明日能将水源安全送达，就算完成任务。”
末了，陈知县又补充一句。
“当然，我也不会让你们白干，若是能安全送达，一人五百文，五人便是二两银子，是份好差事。”
凌姝正想拒绝，自家大哥已经站了出来。
“我去。”
兰儿她爹药钱还差个二三两，当初答应的彩礼钱，断然不能言而无信。
现在家中分文不剩，借钱不易，能挣一点是一点，更何况只是送个水而已。
凌姝黛眉微蹙，也猜到了自家大哥的心思。
她不由将其拉到角落，一脸严峻：“大哥，城中几大水商势力不小，咱们断然不能与其扯上关系。”
凌云淡笑道：“只是一天而已，我尽量小心行事，再说我一个普通老百姓，旁人也不会注意。”
“幺儿，你就放心吧。明日大人就会将净水的法子公布于世，就没人会再惦记着凌家，水送到之后，明日咱们就走。”
凌姝抿唇，只得点了点头。
不过凌姝最后还是决定，只让自家大哥和二哥接任务。
至于另外三位堂哥，则留在家中看守。
万一有事，家中好歹有个壮力，而且五个年轻壮丁同时出动，还统统都是凌家人，未免太过显眼。
她可不想招来什么麻烦！
陈知县权衡利弊，痛快答应下来，剩余缺的人手也只能在城外招募。
一来二去，直到午后申时才出发。
新招募的壮丁一共六人，分批在六个护送队伍中，大哥和二哥因此也分开了。
临走前，凌姝不忘叮嘱一番。
“明枪易躲暗箭难防，两位哥哥凡事小心为上，多留个心眼。”
着实是那双明眸过于锐利，凌云心下一惊，自家妹妹何时这般……成熟稳重？
“幺儿是不是长大了些？”
瞥见自家哥哥眼中一闪而过的错愕，凌姝无奈耸了耸肩。
“这几日城外灾民众多，见多了苦难，姝儿哪能再像以往那般不懂事？再则大人借予我不少书籍，书中道理颇多，倒是有了一番新感悟。”
兄弟二人若有所思点了点头——自家幺儿就是聪明！
两位哥哥走后，凌姝也没忘继续整理过滤材料，连可以替代的材料都一一写下，更是与陈知县请来的木匠，一同优化了过滤装置。
明日开仓放水的告示，已经贴了出来，城外早就围满了灾民和百姓。
她就是连夜，也得将大型简易过滤装置造出来！
陈知县也是惊呼，一个十二岁的丫头，毅力倒是不小，午后滴水未沾甚至连晚膳都不曾用，这会儿埋头点灯与老木匠做净水箱。
此等心性，不成大事也难。
临近子时，凌姝终于长吁一口气，累瘫在地上。
八月下旬，秋风萧瑟。
方才不觉，这会儿冷风吹在身上，凌姝浑身打了个冷颤。
早就候在一旁的小丫鬟，急忙上前递上一件外衫：“姑娘，夜里冷，您还是披上吧。姑娘可是完成了？”
凌姝接过外衫，笑着点了点头。
小丫鬟惊喜连连，急忙福身道了句：“奴婢这就去通报老爷。”
“知县大人这会还不曾就寝？”
“大人一心为民，时常都忙到三五更，这会儿更是一直惦记着净水箱子，说是一有消息，就前去通报。”
“不敢让大人就等，劳烦姐姐前去通报。”
“不麻烦。”
丫鬟掩嘴一笑，扬长而去。
凌姝伸了伸发酸的胳膊，老木匠入夜后便已离去，剩下安置滤网、实验操作的活儿，就只能交给她。
殊不知一忙就是深夜，好在一切都是值得的。
有了这两个大型简易装置，只要过滤材料充足，半自动操作，过滤个十吨水都不成问题，起码不那么容易坏。
正想着，陈知县已火急火燎赶了过来。
速度之快，让她咂舌。
不仅如此，就连陈夫人也捧着食盘跟在后头。
陈夫人笑着朝她招手：“来来来，该饿坏了吧？”
凌姝小脸一红，摸了摸饿瘪的肚子，倒也没有拒绝，道了声谢直接开吃起来。
至于陈知县，双眸通红盯着过滤器。
如今万事俱备只欠东风——过滤器制造完毕，就等污水！
他一边想着城外守着的百姓，一边想象发水的情形，终究没忍住，声音哽咽起来。
“有了这东西，不知能救活多少人？”
“但凡多一桶水，地里也能多长出一株粮食。”
“水商一瓢水能卖出个近百文的天价，这东西能净化出多少真金白银！”
越说越是激动，连带陈夫人也红了眼眶。
“老爷，您还是先让凌姑娘先去歇息吧。”
陈知县这才回过神来，连忙让凌姝吃饱稍稍洗漱一番，前去休息。
凌姝难得吃饱喝足，虽然知县家的饭菜不算丰盛，但比起自家的野菜疙瘩，清炒大白菜也是香啊！
夜里头，睡在干净的素色棉被下，凌姝更是一觉睡到三竿。
等她醒来，两个哥哥刚从附近几个县城回来。
好在除了污水少了一些，一切相安无事，余下十二大桶废水，完好无损运送回秦县县衙。
十二桶污水，净化后起码有八九桶净水！
哪怕每人只发一瓢，也能发个两三千人，足够城外聚集的灾民！
若是再将净水之法公布于世，往后能救下的灾民只会越来越多，这般一想，凌姝忽然觉得自己做了一个不错的决定。
***
城外，几个灾民聚集地。
不少人从村里徒步走来，等了一天一夜，口干舌燥嗓子疼得厉害，就为了领一口水。
他们已不知道自己欠下多少水债、粮债，这种日子仿似没有尽头，他们甚至不敢相信知县大人，真的会开仓放水？
但又不敢放弃这一点希望！
直到一桶桶恶丑无比的黑水，被运入城中，众人开始绝望，凄厉的哭声响彻整个城门，咆哮怒骂哀嚎的声音接连不断。
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