“别在那傻站着！”被达力歇斯里底的哭喊弄得烦躁无比的弗农姨父把怒气发泄在了兀自呆呆站着的Harriet身上，“上楼！去换上你最好的那套衣服去。”
几分钟以后，Harriet下楼了。她身上穿着的，说是她最好的一套衣服，其实也不过是一件相对而言比较新的格子裙。她刚走下楼梯，就听见佩妮姨妈尖叫一声，“去梳梳你的头发，邋遢鬼！”只好又转身走进洗手间，愁眉苦脸地看着镜子里的自己。
事实上，就算让这世界上最苛刻的人来看，Harriet也绝不能算是丑。她的脸小巧而痩俏，衬得她的一双翠绿的杏眼越发大而明亮。但她的发型却一点也不适合她。Harriet的头发又硬又卷，留长发或许会好看很多，然而佩妮姨妈为了好打理，总是把Harriet的头发剪得齐耳短，导致Harriet后脑勺的头发总是支棱着，怎么也压不下去。在学校，Harriet古怪的发型，破旧的衣服，还有她试图掩盖的伤疤，都是众人嘲笑的对象。更何况，她的表哥达力，也喜欢带领着他的狐朋狗友抓紧一切机会对Harriet冷嘲热讽。在这种情况下，Harriet无论如何也没法对自己的外貌有半分信心。她直愣愣地看着镜子，对自己做了一个鬼脸，拿起梳子。她刚划拉两下头发，就听见门外门铃大作，达力的好朋友皮尔波奇斯的笑声在门廊处响起，同时还有佩妮姨妈做作的惊呼声。几秒钟后，她被前来捶门的佩妮姨妈塞进车里，跟闷闷不乐的达力，兴致勃勃的皮尔挤作一块，生平第一次向通往动物园的路上驶去了。
刚到动物园的几个小时都乏善可陈，因为Harriet同行而十分不快的达力，在到达动物园后也变得开朗起来。他跟皮尔两个人每看到一种在他们的审美而言比较丑陋的动物，就指着它们大笑着说Harriet长得跟它们可真像。Harriet对这种程度的侮辱已经习以为常，毫不在意。在她看来，这比达力追着她打好多了，好在随着年龄的增长，达力对她动手动脚的次数也减少了不少，她暗自心想这或许是佩妮姨妈的授意。她要是个男孩，佩妮姨妈绝不会干涉这种事情，反而可能乐见其成。但她是个女孩，要是总是被人看见她身上有淤青，邻居们会说闲话，甚至报告到儿童保护机构那里，这么一来，佩妮姨妈就会变成整个女贞路的八卦话题，那可是佩妮姨妈最害怕的事情了。
午饭过后，达力便吵着嚷着要去爬虫馆，脸上还挂着猥琐的笑容。Harriet无聊地暗自猜测达力莫不是想用五彩斑斓的毒蛇和毒蜘蛛来吓唬她，没想到一语中的，他们前脚刚踏进爬虫馆，达力后脚就把Harriet拖到爬虫馆里最大的蟒蛇的玻璃窗前，强迫她看着大蟒蛇在灯光下闪光的鳞片，和粗壮的可以轻松绞杀一名成年人的身躯。
“怎么样？你是不是很害怕？”达力洋洋得意地说道。
“这蟒蛇都不动，没意思，一点都不可怕。”皮尔走到玻璃窗前，不屑地哼了一声。Harriet也不觉得这蟒蛇可怕，但她的理由跟皮尔的完全不同。
“让它动啊！”达力立刻转身恳求他的父亲。弗农姨父用力地敲打着玻璃，达力和皮尔跟着在旁边大声地叫喊：“动啊！”“你给我醒醒！”然而巨蟒仍然睡的十分香沉。达力和皮尔只得悻悻地走开了，Harriet倒站在原地，仔细地打量着这只巨蟒。因为从来没有被德思礼一家带来这种地方，这只巨蟒可以算作是Harriet平生所见的第一条活着的蛇。不知怎的，这条巨蟒让她有一种莫名的亲近感，就好像一个认识很久，但又很久不见的朋友一般。
Harriet把脸贴近玻璃，悄声说：“你好。”
其实这是一个挺幼稚的行为，像逗自己家的小猫小狗一样去逗动物园里一条凶猛的巨蟒，Harriet心想，更何况这只巨蟒还根本听不见自己在说什么……
Harriet呆住了，突然之间，那只巨蟒睁开眼睛，缓慢的冲Harriet眨了一下，那样子就像在说“你好”一样。
“你，你能听见我说话？不，你能明白我在说什么？”Harriet小声兴奋地说道。
那只蟒蛇点了点头，优雅地盘起身子，竖起脑袋，Harriet只觉得这条蛇也在打量着自己，不由得有点紧张，“那个……你叫什么名字？我的意思是，我该怎么称呼你？你可以叫我Harriet，我的名字是Harriet·Potter。”
Harriet说完才后知后觉的想到，就算这只巨蟒能回答她的问题，也不代表她就能听懂。然而这个想法才在她的脑海里冒出来，就感到身旁一股大力涌来，不由自主地摔在了地上。在她面前，刚粗鲁地把她推开的达力正趴在玻璃上盯着昂首伫立的巨蟒。
那一瞬间，Harriet并不清楚发生了什么事情。突如其来的，达力面前的玻璃窗猛然消失了，达力胡乱挥舞着手脚，像肥胖版的风车一般向前栽去，“扑通”一声掉进了池子里，受到惊吓的巨蟒猛地窜出，□□在Harriet面前。
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