“阿力！你怎么眼圈黑黑的？是这两天没有睡好吗？”
“呃？祖祭司？…”
“主神啊，都怪阿骨打！他非要和本地的河边部，弄出一个什么部族婚礼，折腾了大半天。等珍珠入了帐篷，又折腾了一夜，就听他在那嗷嗷叫！这些破帐篷，半点都不隔音。他手下的女真部族，还有这群蒙古人也真是闲的，都跑过来夜里偷听，直接听一宿！…”
“啊？？祖祭司，阿骨打兄弟是个有想法的。大张旗鼓的闹一闹，和本地的河边部联姻，不是什么坏事。这两天河边部对我们的态度，不就亲近了不少吗？噢，我明白了！祖祭司，您这是…羡慕吗？阿骨打兄弟的体力，确实是好得吓人！…”
“什么？什么羡慕？！我没有，别瞎说！阿力，我只是和你一样，没有睡好…”
“可是，您现在喝的羊鞭汤？…”
“咳！阿力，好好吃你的奶皮子！吃完了，陪我在寨子里走走。我想看看这支蒙古部族的祭坛…”
九月的草原显出些许凉意，忽里平寨里始终弥散着牛羊的腥膻，能吃的东西也和羊离离不开关系。
马哈阿骨打大张旗鼓，居然按部族的习俗，正式娶了布勒的女儿珍珠，定下了姻亲的名分，让布勒很是有些喜出望外。不过，在“征丁征马”的交易问题上，他始终支支吾吾，没给出个确切的答复。只是说，让“那颜首领”先新婚歇息两日，酋长敖哈拉会亲自过来谈…
“阿力，这两日我也仔细看了。这个游牧部落，除了牛奶、羊奶，各种奶制品，以及特意给我们提供的羊肉外，没什么别的吃的。最多就是些草籽儿，连野菜都少，比不过我们过来的黑水林海。不过，这马奶酒倒是不错！酸酸甜甜的，和山部的鹿血酒有点像，但分量上多了许多…”
“哈哈！那是当然！靠山吃山，靠水吃水。白山黑水，可是真正的好地方！不是我吹，我们女真诸部的老林子，有水有树，产出其实比这一望无际的草原多多了！就连林子里的猎物数量，都比草原上多出不知道多少…那种下的稗子，也比这羊产奶要可靠。要不是有更北方的野人南下…”
“嗯…同样的纬度，能长森林的地方，肯定比只长草的地方好！陛下说过，森林的托纳利，比草多…”
祖瓦罗拿着个囊，一边喝着马奶酒，一边在王国武士们驻扎的周围溜达。这一次他没有带那个女真翻译阿勃，而是和会一点蒙语的阿力一起。两人喝着酸酒，看着河边部忙碌的游牧生活，倒像是真正的“蒙古贵人”一样清闲了。而遇到感兴趣的地方，他就让阿力问上两句，尤其是他最关注的…
“阿力，这个一人高的‘金字塔’，垂挂着条带，摆放着牛、羊、马…咦！还有人的头骨？主神见证！这一定是这支蒙古部族的祭坛？…”
“啊！祖祭司，这是他们的敖包…对，是祭司祈祷的祭坛！这锥子一样的形状，象征着连接天地的桥梁。它上面尖尖，与‘长生天’相连，下面宽宽，与‘大地之母’融合…您看那边供奉的头骨、血迹和奶，就是献给腾格里长生天的！…”
“腾格里长生天？祂是一位什么样的神灵？祂也喜欢生命和血，接受托纳利生命力的献祭？…”
“呃！蒙古部族确实习惯献祭。通常是‘白祭’，就是用奶制品献祭给长生天。重要的时候会用‘红祭’，也就是用整羊、牛甚至马，进行流出血的献祭。而遇到严重白灾、部族战争的时候，有些部落会用更加严肃的‘人祭’，用奴隶或者战俘…”
两人走到敖包前，注视着红色与白色浸染的石土祭坛，神情也都肃穆起来。阿力找来两个女真牧奴，仔细问了许久，才继续对祖瓦罗回答道。
“祖祭司！在蒙古人看来，长生天是最古老、公正和伟大的天神，但没有确切的形象。祂掌管天气变化和季节更替，影响草原的牧草生长和牲畜的繁衍。简单来说，可以把祂看成‘天空’、‘太阳’、‘暴风雪’、‘降雨’…这一系列令人畏惧或者膜拜的天象，就是祂的意志化身！…”
“除了祭拜长生天外，他们也祭拜‘额和德勒黑’，也就是‘大地之母’，保护子女、五畜、五谷的母神…以及许多蒙古贵人相信的先祖之灵，‘日月之光’。孛儿只斤黄金家族的祖先孛端察儿，据说就是他的母亲，接受日月之光孕育而生。因此，所有高贵的黄金血脉都是‘光的后代’，祭祀光就是祭祀祖先…”
“对普通的牧民来说，他们会祭祀七星‘道兰额布根’，即七老翁，北斗七星。这七星总会在夜间陪伴着野外放牧的牧民，春夏秋冬往复运转，就像头顶护佑的萨满天神。七颗星辰各有祂们的名号，依次是一星‘孙地’、二星‘布日娃巴达剌’、三星‘阿斯利思’、四星‘奥如吉尼’、五星‘额讷日德’、六星‘日依瓦地’、七星‘毛勒巴日’…据说是七位古老的伟大萨满所化，法力无边！”
“七星是护佑的七位萨满神。除了祂们，还有‘阿勒坦嘎达斯’，金钉子北极星，在风雪中指示方位。三犬星‘古日本瑙亥’，在夜间指示明确的时间…对！方位和时间，就是夜晚放牧中最重要的，因此这两颗星必须在夜间随时祭拜，让牧民们获得指引…”
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